比如，李世民赞赏和接受了魏征“水能载舟亦能覆舟”的观点，魏征曾对李世民说过：“臣又闻古语云：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。”（《贞观政要·论政体》）而李世民听了魏征的话之后，极为赞赏，他把魏征的话当成治国的要领之一，常提醒自己。其实，李世民所赞同的这一民本观念是与孟子的“民贵”思想相一致的，孟子认为：“民为贵，社稷次之，君为轻”。
李世民一贯推崇孟子思想，所以，他接受魏征关于“水能载舟，亦能覆舟”的观点其实正表现了李世民一直是比较注重民本思想的。李世民被称为明君，这与他有重视民本思想是有密切关系的。再如，李世民曾说过：“为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”他又说：“朕每日坐朝，欲出一言，即思此言于百姓有利益否，所以不敢多言。
”（参看《贞观政要》）这种“抚民以静”的管理原则其实就是汉初的“与民休养生息”的政策，李世民推行了一系列富民措施，便是他的民本理念的体现。《贞观政要》记载：“太宗自即位之始，霜旱为灾，米谷踊贵，突厥侵扰，州县骚然。帝治在忧人，锐精为政，崇尚节俭，大布恩德。是时，自京师及河东、河南、陇右，饥馑尤甚，一匹绢才得一斗米。
百姓虽东西逐食，未尝嗟怨，莫不自安。自贞观三年，关中丰熟，咸自归乡，竟无一人逃散。其得人心如此。”“贞观之治”的繁盛与李世民的仁治政策是分不开的，用德治，少刑罚，“抚民以静”，这是李世民的治国思想的鲜明特点之一。第三，廉洁自律，兼听纳谏李世民被称为明君的很重要的一个根据是他能廉洁自律、兼听纳谏。李世民是古代帝王中能做到自省自检、勤勉治政、善听建议、反省失误的少有的帝王之一。
李世民从谏如流、兼听纳谏使他成了史上最为开明的帝王典范。他曾强调：“治国无他，纳谏任贤即可。”（参看《贞观政要》。他有一个非常形象的比喻：纳谏好比是照镜子，人要照镜子，而忠臣就是君王的一面镜子，常听忠臣谏言，犹如君王照镜子，有利于戒骄纠错。李世民善于纳谏体现在三个方面：一是虚心纳谏。在大多数情况下，他都能虚心听取直臣、谏臣的不同建议。
史书记载，贞观年间有多达30多位大臣屡次向李世民上书进谏，其中，魏征的进谏是最多最厉害的，他“所谏前后二百余事”，达数十万言。魏征的谏言常是李世民不喜欢听的。此外，刘洎、岑文本、王珪、褚遂良、马周、虞世南等也都敢于面折廷争，向李世民进谏，甚至对李世民直接提出批评。魏征（剧照）李世民对于大臣们的谏言虚心听取，认真观省，他曾对司空裴寂说：“比有上书奏事，条数甚多。
联总粘之屋壁，出入观省。所以孜孜不倦者，欲尽臣下之情。每一思政理，或三更方寝。亦望公辈用心不倦，以副联怀也”。（《贞观政要·求谏》）二是鼓励进谏。李世民不仅虚心纳谏，而且他还大肆鼓励大臣们进谏，他常常对于敢大胆进谏的直臣进行奖励。宋代史学家曾巩曾说：“余观太宗常屈己以从群臣之议，而魏郑公之徒，喜遭其时，感知己之遇，事之大小，无不谏诤，虽其忠诚所自至，亦得君以然也。
则思唐之所以治，太宗之所以称贤主，而前世之君不及者，其渊源皆出于此也。”（曾巩《书魏郑公传》）曾巩认为，李世民之所以能在治国上远胜于之前历代君王，正是因为他能屈己而虚心纳谏。君王能虚心听，忠臣敢大胆说，朝中才有正气，决策错了才能有效纠正，治政才能减少失误，这是强国之道。第四，君臣和谐，如鱼与水帝王与文武大臣之间的关系是史上最复杂的关系之一，是政治活动中最难处理的关系。
在中国古代，有一不是规律但极像规律的现象：历代历朝，常常是立朝前君王与文臣武将因为目标一直，能合力一处，所以，关系比较和谐，能一起争天下；可是，立国之后，帝王与开国功臣们因为失去了强有力的对手，关系立即出现了变化，君臣之间的矛盾逐渐激化，于是，帝王对功臣大开杀戒是常有的事。可是，唐太宗李世民不仅在他是还秦王时与秦王府的文臣武将关系很好，而且，在他即位之后，也依然与文臣武将们关系很融洽，君臣能和谐相处，而没有与功臣名将们产生激烈冲突，这是很难得的。
