龙的形象开始于什么时候呢？根据有据可查的考古资料显示，龙的形象应该形成于距今六千年前。再比如麒麟、饕餮、穷奇、九尾狐……都是传说中的神兽，和龙相比，几乎没有什么落难、被杀、被吃的记载。人们世代喜欢它、赞美它、歌颂它……具体龙长什么样子，谁也说不清，谁也没见过。
夏朝的时候，真的养过龙吗？
龙是一种被后世严重神化的物种，所以现在只要提到龙，很多人都认为是神话故事。但是在最早的史料记载中，龙仅仅是一种特殊的生物而已。大家要是不信的话，对比一下龙和其它“神兽”的记载，就一目了然了。（龙虎陪葬墓）《山海经》中关于龙的记载非常多，要是仔细看的话，这里面的龙是作为坐骑存在的。南方祝融，兽身人面，乘两龙。
大乐之野，夏后启……乘两龙……东方句芒，鸟面人身，乘两龙。这里的龙是用来骑的，作用和马基本一致，只不过龙地位更高。《史记》当中还专门记录了黄帝的事迹，说他铸鼎之后，骑着龙离开。不仅如此，关于龙的记录也详细描述它的生物特征，比如《续夷坚志》当中：“龙鳞甲中出黄毛……头与大树齐，腥臭不可近。”龙是一种动物，身上有腥臭味。
《后汉书·五行志》记载了：“灵帝光和元年六月丁丑，有黑气堕北宫温明殿东庭中，黑如车盖，起奋迅，身五色，有头，体长十余丈，形貌似龙。”这是东汉皇帝刘宏看到的龙，身上有几种颜色，体长大概十多丈。《唐年补录》中记载的更加详细，唐咸通末年某日，有青龙坠于桐城县境内，因喉部有伤，当场死去。龙全长十多丈，身子和尾巴各占一半。
尾呈扁平状，鳞片很像鱼鳞，头上有双角，口须长达两丈，腹下有足，足上有红膜。看着的话，分明就是在记录一种不太常见的动物，鳞片、头上的角、口须，都一一列举出来了。郎瑛的《七类修稿》的中更牛，记载了明成化末年，广东新会县海滩上坠落了一条龙，被渔民活活打死，这条龙有身长数十丈，腹部呈红色的。既然都能被渔民打死，还算什么神兽？《永平府志》记载，道光十九年夏天，一条龙坠落在滦河下游的乐亭县境内，身上的味道都招来了很多的苍蝇。
当地的群众给它搭棚子遮蔽阳光，并且不断的往它身上泼水，三天之后一场大雷雨中，龙离开了原地。历朝历代都有关于龙的记载，这里就不一一列举了。仔细看看就会知道，龙的基本形象没有太大出入。龙身上很腥臭，并且会因为意外坠落，死亡也是正常的。这么看的话，古人很清晰的告诉我们：龙是一种生物，只不过不常见。一直以来，一些专家学者都认为龙是一种古老的图腾，是一种自然崇拜。
但是，被崇拜的神，为什么有这么多被骑乘、坠落、死亡的记录？再说说养龙。龙既然作为坐骑存在过，当然是要有人养的。《左传》当中记载的，应该是比较靠谱的。秋，龙见于绛郊……人实不知，非龙实知。古者畜龙，故国有豢龙氏，有御龙氏。……昔有飂叔安，有裔子曰董父，实甚好龙，能求其耆欲以饮食之，龙多归之。故帝舜氏世有畜龙。
及有夏孔甲，扰于有帝，帝赐之乘龙……其后有刘累，学扰龙于豢龙氏……可见，早就有专门的养龙人，而且董父这个人非常厉害，他知道龙的饮食癖好，所以能养很多龙。而且养龙技艺是一直流传下来的，传到了刘累这里，说明只要你愿意学，就能学会。不恰当的比喻一下，就跟现在的熊猫饲养员一样，虽然养的是国宝，但也不见得非要有什么神奇的能力，学学就能养。
后面还有一段记载：“龙一雌死，潜醢以食夏后。夏后飨之，既而使求之。”这就不得了了，龙可以死，而且还能吃，味道还非常不错。（饕餮）正好相反的是，传说中的其他神兽，就基本没有这面的记载。比如凤凰，一直都是神鸟，没有多少民间养凤凰吃凤凰的事情。再比如麒麟、饕餮、穷奇、九尾狐……都是传说中的神兽，和龙相比，几乎没有什么落难、被杀、被吃的记载。
华人是从什么时间开始称龙的传人？依据是什么？
古往今来，千秋万代，有一种奇异的动物形象深深地扎根于海内外亿万炎黄子孙的心中。这就是无处不在、无所不能的“龙”。 人们将中华文化称之为“龙的文化”，将中华儿女称之为“龙的传人”。 在神州辽阔的大地上，处处都有龙的崇拜。以龙为名的城镇:龙城、龙泉……；以龙为名的中式建筑不胜枚举:龙门、龙堡、龙壁、龙亭……；以龙为名的民俗比比皆是:赛龙舟、闹龙灯……；以龙为名的商家和人名更是数也数不清。
