“帝知汉运方微，不欲屈节曹氏。”而且司马懿后来效力曹操，《晋书•宣帝纪》一直在强调一个元素——被迫。司马懿为了躲避曹操而装病，装得连续多天躺在床上一动不动。某次大雨，司马懿心急而跑出来收外面晾着的书，因被其家中女仆看见而害怕至极，所幸其妻张春华果断将其杀死灭口。司马懿到底在躲什么？很显然，一个躲避权力的人绝不会觊觎权力。
我们完全可以说，早年的司马懿也和那些意气风发的壮志少年一样，心里想的是报效国家，而非国贼。为了避开国贼，他们大可避职在野。早年的司马懿，心中必然还没有萌生造反的念头。这样的状态可以说一直持续到司马懿任职中期，因为有曹操和曹丕的压制，他并不能有所作为。一个被压的死死的，几乎与核心权力沾不了边的人，也是不会萌生造反之心的。
受小说和现代网文影响，人们往往以为司马懿初期装病几年是要坐观局势，以便选择更好的世子辅助，为自己某一条更好的出仕道路。可《晋书》里一上来就讲曹丕和司马懿关系很好，“观望”的假说更是无可考证。而综合上面一系列分析，我们可以判定，司马懿当谋反之心萌生于魏明帝晚期，成型于曹爽专权时期。为何？因为只有权力才会迷惑人的眼睛。
司马懿在抵御诸葛亮北伐、平定辽东之后，功勋空前卓著，此过程中他必然感受到了权力的魅力和快感——这是在他掌握军权之前从未感受到的。但在感受到了权力的快感之后，他又随即冷静下来——当前的魏朝人心仍然向着姓曹的人，而不是姓司马的。也就是说，此时的司马懿，对于造反这件事是敢想而不敢做。所以当曹爽乱政时，司马懿表面上交出大权，仅居无实权的太傅一职，但另一面又当着满朝文武常常劝阻曹爽某些不恰当的政策和政令。
这样一来，满朝文武在忌恨曹爽的同时，人心渐渐倒向司马懿。司马懿基于其原本萌生的野心，加之背后满朝文武无言的支持，再佐以曹爽携帝前往高平陵而京城空虚的绝妙时机，终于发动了高平陵之变。一些补充其实题主所问的问题有一定的不妥，比如司马懿的高平陵之变，严格意义上不叫“造反”。高平陵之变铲除对象是当时朝中专权乱政的曹爽集团，而且其背后支持力量极其庞大。
我们总不能将占多半政治集团支持的事变称为“造反”吧？何况造反是针对皇帝，而高平陵之变针对对象是曹爽，后来真正能称得上造反的废帝行为和篡魏行为也是司马懿的儿孙所为，而非司马懿本人。后来起兵反对司马师的毌丘俭，也在其檄文中称道司马懿，仅将矛头指向司马师。这点更为可疑。而不仅是今天，甚至在古代，我们对司马懿当负面评价其实多来自于其屠杀辽东数万人、灭曹爽三族的血腥行为，以及其子孙篡魏所建的西晋因统治不当引发八王之乱、五胡乱华。
司马懿用半个世纪来证明自己是忠臣，为啥他还是造反了？
魏明帝曹叡死后，其养子，只有八岁的曹芳接位。由于曹芳年弱，因此，曹叡临死前，命大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。曹爽本是曹氏宗亲，当其成为辅政大臣以后，为了大权独揽，因此，给朝廷上表，重新任命司马懿为太傅，司马懿官升了，权力却没有了，因此，司马懿只有选择隐退。而权利越来越大的曹爽，在朝中骄横跋扈，把持朝政，一手遮天，到处安插党羽，排斥异己。
另外，其生活奢侈，广置田产，所有的用度几乎和皇帝无异，连宫中的宝物都弄到他的府中，甚至，连宫中以前伺候明帝曹叡的一些女人，都被他霸占，连太后郭氏都被他软禁，皇帝曹芳只是他的傀儡。曹爽所做的一切，遭到朝野上下很多人的怨恨 ，同时，曹爽为了增添威望，派兵伐蜀，结果，惨败，又遭到军人怨恨。后来，司马懿趁着曹爽去高平陵拜祭明帝，发动政变。
由于曹爽的倒行逆施，因此，当司马懿发动政变之时，首先，郭太后是支持他的，很多的大臣以及军人也是支持他的，没准，连小皇帝曹芳都在偷着乐呢，曹爽失败以后，司马懿德高望重，同时还是先帝委派的辅政大臣，因此，辅佐小皇帝曹芳的重任，无疑就落到司马懿的身上。而事实上，司马懿终其一生，对曹魏都是兢兢业业，从来没有篡取曹魏江山，不过，司马懿死后，他的子孙篡取曹魏江山，那就和司马懿没有关系了。
其实，司马懿和霍光一个道理，只是，霍光死后，汉宣帝怕霍光的后代权力太大，会威胁他的皇位，所以，将霍光的子孙几乎都给斩尽杀绝，而司马懿的后代就能够反转，将皇帝扳到而自立。其实，不能说谁好谁坏，谁对谁错，试想一下，如果以后曹魏皇帝收回政权，司马氏会不会和霍氏一个下场 ，前车之鉴的事情，曹魏不明白还是司马氏不明白。
