关羽不是武艺最强之人，为何被历代帝王推崇独得武圣尊称？
自古以来文无第一、武无第二，在传统文化中孔子是当之无愧的文圣，他是以主流思想教化影响而确立其地位的。而与其地位齐平的武圣—关羽，是忠义的化身，并因此成为教育人们忠诚爱国信念的典范而确立其地位的。一、关羽武圣地位确立的演进1、在三国时期的地位《三国演义》中，关羽并不能算是武艺最强的，而且还战败被杀，却为何在历朝历代都被统治者推崇和加封，最后独得武圣尊称，与至圣先师孔子平起平坐。
我们从历史演进看看武圣地位确立的演进。三国鼎立时期，活着时汉朝廷封他汉寿亭侯，公元219年关羽败走麦城，被孙吴俘虏兵杀害，但孙权给了他第一个死后追封—“忠义侯”。蜀后主刘禅，在公元260年追封其为“壮缪候”。曹操则加封其“荆王”的尊称。在这一时期，所有资料显示，人们对关羽的印象其实就是忠义勇武能征善战的武将，名声不是非常突出。
2、武圣地位的确立三国之后到晋代关羽成为忠勇的代名词，刘关张结义的大众文化情结在民间有着广泛的传播和深远的影响，关羽的地位也就更加为人推崇了。以后从北宋又继续加封到清代，成为了与文圣孔子齐名的武圣。究其原因关羽作为一个忠君爱国的忠义化身，而被历代封建统治阶级巩固自己的统治地位所需要，关羽的地位被抬得越来越高，“由侯而王”，“旋而进帝”，最后被尊为“武圣人”。
各朝皇帝都以关羽为忠义的化身，关羽也因此成为教育人们忠诚爱国信念的典例。二、关羽的英雄形象《三国演义》塑造了一批叱咤风云的英雄人物，关羽就是一位为历代仁人志士推崇的忠义智勇兼备的英雄形象。忠贞神勇、义薄云天象神，而刚愎自用、因小失大如人，瑕不掩瑜，细致逼真，形象丰富饱满。 （一）关羽的忠贞神勇、义薄云天 《三国演义》突出克化的风云人物，关羽气质和精神都是作者极力颂扬并被读者广泛内心接受并崇拜的的。
关羽从内到外英雄气质，万众敬仰。 具体表现在以下几个方面： 1、豪气冲天、一身正气 关羽一出场便英姿勃勃、豪气冲天。“身长九尺三寸，髯长一尺八寸，面如重枣，唇若抹朱，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。因为主持正义，杀了仗势欺人的豪霸而流落江湖。这正是一个忠义神勇的大将的形象。小说只要涉及关羽，都是身穿绿袍、坐骑赤兔马、手持青龙偃月刀，作为一个整体形象多次刻画塑造，成为一个具有中华民族审美特点的英雄形象。
2、忠贞不二、知恩图报 关羽最困难的条件下，在极其危险的处境中仍表现出大义凛然的精神状态。关羽在下邳城外被曹军围困，曹操派张辽前来劝降，而关羽则慨然表示：“今天我虽然身处绝境，但已经视死如归！”辽曰：“兄今即死，其罪有三。”公曰：“汝且说我那三罪？”辽曰：“当初刘使君与兄结义之时，誓同生死；今使君方败，而兄即战死，倘使君复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不负当年之盟誓乎？其罪一也。
刘使君以家眷付托于兄，兄今战死，二夫人无所依赖，负却使君依托之重。其罪二也。兄武艺超群，兼通经史，不思共使君匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之勇，安得为义？其罪三也。兄有此三罪，弟不得不告。”关羽听了以后，觉得好象有一定的道理。公曰：“兄言三便，吾有三约。若丞相能从，我即当卸甲；如其不允，吾宁受三罪而死。
”辽曰：“丞相宽洪大量，何所不容。愿闻三事。”公曰：“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。”这三件事，首先说到降归大汉，其次说到保护兄长的妻子，最后说到寻找刘备，既有原则，又有策略； 3、武艺超群、威震华夏 非凡超群的武艺是构成关羽这一英雄形象的重要组成部分，小说中对关羽的武功也很是推崇，虽然不能说是天下无敌，但绝对也是数一数二的，关羽的神勇主要表现在神速迅猛和智勇兼备两方面。
从多侧面多角度刻画关羽的武艺高强，善于谋略，是一位智勇双全的将领，威武英俊的豪杰。构成了许多惊心动魄的情节。 当然作为一位顶天立地的英雄好汉，绝非只有匹夫之勇，关羽的谋略在“千里走单骑，单刀赴宴，水淹七军中有充分的表现。战场上的神勇与战场外的英雄气概、超人的顽强意志，相得益彰，使得关羽这位顶天立地的男子汉，尽显英雄本色。
（二）关羽的性格瑕疵，刚愎自用，因小失大 关羽也是人，并非完美无缺。他自高自大，刚愎自用的个人英雄主义的心理和行为，他的骁勇善战、智勇双全、义薄云天，都使之威震华夏。也因此而使他居功自傲，刚愎自用。最终导致他因小失大，丢了身家性命，害了刘备与张飞，败了蜀汉帝业。可见他虽忠勇无双，但却无深谋远略，只能是以他的忠仁勇义流传与世，而不能具有政治家、战略家之远见卓识。
先看关羽对内争强好胜、不睦人情这一点。关羽听说刘备收了马超，并知道马超武艺高强，于是就要从荆州入川来与马超比试高下，幸好诸葛亮写了一封信说服他才避免了他的这次行为。 同样，当刘备做了皇帝，封关、 张、赵、马、黄并列为“五虎上将”时关羽就很不服气。诸葛亮的信中和费诗的话中均肯定了关羽高于其他几个人，在一定程度上满足了关羽的高傲心理，才使他取消自己不合理的要求这一点。
荆州的失去也可看作是蜀汉事业的转折点。暂且不说荆州之丰裕富足，先看它作为军事要塞的一面。荆州是屏障，可以抵御吴、魏的进攻，保证蜀汉人民的安宁；同时，它也是入口，只有从这里打开缺口，才可以进一步入侵蜀汉内地。失去荆州，在军事战略位置上，蜀国已陷于被动。再看，荆州之失，关羽之死，使得刘备、张飞悲痛欲绝，为了复仇，丧失了理智，忘记了“联孙抗曹”的基本路线，使得他们相继为此丧命，也造成了巨大的军事损失，蜀汉王国从此一蹶不振，逐渐走向衰败。
关羽的武艺在历史上算不得强，性格刚愎自用，虽忠心却也做过降将，为何能被称为武圣？
在三国时期关羽和张飞都被称为万人敌，可见关羽的武功是非常的，是百万军中取上将首级如探囊取物的大将。水淹七军威镇华夏逼得曹操打算迁都。还是司马懿出个主意鼓动孙权抄了关羽后路，关羽大意失荆州以后败走麦城。本来关羽是有活路的，另人遗悍的是关羽刚愎自用，孙权曾打算娶关羽的女儿做儿媳妇。关羽大骂虎女焉能嫁犬子，得罪了孙权而最终身首异处。
关羽真正被神化是在他死了以后。晋代是被称为勇将。从宋代到明清关羽的地位不断升高，从民间的"关公"到明朝时期的“关圣帝君”到清朝时期的"武圣"地位越来越高。在中国历史上一共有三位武圣人:姜子牙，关羽，岳飞。在南宋以前姜子牙一直是武圣人。南宋以后岳武穆王英勇抗金反对异族入侵深受老百姓敬仰。清朝以后因为岳飞反抗的女真人是满族人的祖先，满清怕抬高岳飞会唤起人民反清意识开始全面封杀。
清朝需要重新塑造一个武勇忠义的形象取代岳飞在人民心中的地位，为他们的长治久安服务。由于努尔哈赤特别喜欢读《三国演义》，许多战法都是从中学的，清统治者特别喜欢这本书，于是把关羽抬过来不断拨高。清世祖顺至九年(1652年)封关羽为"忠义神武关圣大帝”。清世宗乾隆元年(1736年)封关羽为"山西关夫子"。到清宣宗道光皇帝时(1828年)封关羽为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝。
