团里有个擅长剑术和飞刀的名角Swordsman（剑客，Jacques Duquesne），要找个胆子大的表演助手，克林特自告奋勇，于是他在剑客手下学艺，颇有进步；此后，团里又来了一个叫Trick Shot（捷射，Buck Chisholm）的大块头，箭法出神入化，把剑客比了下去。两人经过协商后，剑客决定让克林特给捷射当一段时间学徒，换取自己的表演机会，于是克林特在射箭方面又有了更出色的师傅。
终于有一天，克林特撞破了剑客偷窃的罪行，后者怒而追杀，导致他从高处掉下来摔伤了；剑客来不及结果他就逃跑了，而巴尼认为他这样冒失会砸了大家的饭碗，也丢下他跑了。捷射照顾着克林特，并继续教他箭法，当克林特痊愈后，捷射开始带他去有钱的土豪家里打劫。克林特并不反对劫富济贫，但不能接受捷射无情杀人的行为，尤其当他发现一个被射伤的马仔就是巴尼时，终于出手攻击了师傅。
捷射恶狠狠地表示师徒情分已尽，日后克林特若出人头地，再回来把他从人生的高峰击落。克林特开始作为杂技射手，赢得了Hawkeye（鹰眼）的称号和“世界最佳狙击手”的赞誉。当他在康尼岛表演时，目睹了钢铁侠救人的场面，产生了当超级英雄的念头，于是自制了带面具的紫色化装服和隐藏绳索之类机关的箭头，在夜里跑上街头四处找罪犯。
当他从几个珠宝盗贼手中夺下赃物时，警察恰好赶到，马上把他当成犯人，慌不择路的克林特上了一个美女的车逃离现场。这个女人是苏联特务黑寡妇（娜塔莎·罗曼诺娃），正在刺探托尼·斯塔克的科技秘密，她认为愣头青克林特是个有用的卒子，就对他施展起迷惑之术。克林特果然迷上了她，甘愿为她去挑战“斯塔克的保镖”钢铁侠，初战时用酸液溶化了一部分装甲，使钢铁侠狼狈而逃，但当他们后来相遇时，克林特就没这么好运了，在一次战斗中还误伤了黑寡妇。
当黑寡妇卷入其谍报机构内部倾轧时，她远离了克林特，后者开始反思，但发现自己无处可去，只得孤身在街头教训一些匪徒，从他们手里抢些黑钱维持开销。神乎其技的箭术神乎其技的箭术有一天克林特救了复仇者的管家贾维斯，后者鼓励他重新开始；得知复仇者多名成员有意离开，克林特突破他们的警报系统闯进基地，把贾维斯捆住，证明了自己的实力；钢铁侠不计前嫌，慨然允诺他入队，随后克林特和另外两个“失足者”红女巫和快银一起跟随美国队长组成新的复仇者。
[1] 这个时期的队伍被称为“队长的疯狂四重奏”，他们之间需要磨合。克林特抓住每个机会表示队长已经太老了，应该让他来带队，而队长则警告他多动脑子少动嘴；红女巫会劝架，快银经常看热闹，同时幻想自己有朝一日当老大。克林特对红女巫有点意思，但在保护欲过强的快银面前没怎么表示过。最终他们都成为了队长事实上的学生。
这期间剑客作为一个小有名气的雇佣兵，和复仇者交过手。后来，复仇者的人员再次变动，在最困难时期，只有克林特和歌利亚（汉克·皮姆）、黄蜂三个人。黑寡妇已经成为美国天盾特工，克林特对她还有的旧情，但她表示自己从未爱过克林特；在一次战斗中克林特的弓断了，正值黑寡妇被一个巨怪劫持，于是克林特找到了皮姆（此时是黄衫侠）的一份巨大化药剂，把自己变成了巨人，开始用代号“歌利亚”，救出黑寡妇后，他以这个身份活动了很长时间。
这段时期，克林特再次遇到了巴尼，他表示自己在纽约混黑帮，疯狂科学家“蛋头”要他帮忙搞恐怖活动，但他不愿惹祸，所以来向复仇者告密。克林特非常不满巴尼的不求上进，没有告诉队友自己和他的关系，但在与蛋头的战斗中，巴尼英勇地搏斗直至牺牲，克林特才说出了真相，事后他还受到一封FBI的信，上面说明巴尼一名卧底。克林特又一次和剑客交手，不但战胜了他，还救了他的命，使剑客无地自容；当克林特和几名队友穿越到一个平行世界，遇到那里的英雄“至高中队”（山寨版正义联盟），他愕然发现其中一个使用弩箭的成员叫“鹰眼”（其实也是DC绿箭的山寨版）；在克里-斯克鲁尔战争期间，巨大化药剂开始失效了，克林特从斯克鲁尔飞船上坠落到南欧后，恢复了弓箭手的打扮，并发现了战神阿瑞斯的一个阴谋，和队友重聚（在此期间他被传送到未来时间流中参加了“永远的复仇者”事件，回来后失去了这段记忆）。
