东汉时期的豪强经济十分发达。随着经济的发展，自耕农破产者越来越多，这些破产的自耕农，土地被豪强获取，自己也成为豪强们的“宾客”（就是打工仔）。这些豪强们，在自己的庄园内就能实现广泛的经济交流，甚至无需与外界交易，经济上早已自成一体。为了保护他们的利益，他们也组建了自己的武装。东汉害怕又出现像王莽时期那种豪强与农民起义一起联合造反的局面，在黄巾起义中对豪强更优待！豪强武装进一步做大！同时，他们中的“名士”在政治上拥有极高的话语权。
官员的推举、提拔都需要他们的意见。而像袁家这种长期担任大官的士族，他们则推举、选拔了大量的官员；同时，他们几代人攻读“易学”，招收门生。因此，门生故吏遍及天下，政治上的影响力十分惊人！东汉有不成文的惯例，各级州、郡、县的一把手，如刺史、郡守、县令由朝廷任命外地人担任，但各级政府的僚属全部都本地人担任。
由于一把手们多是当一当就调走，因此，各僚属基本上才是地头蛇！当时的俗语“郡县令，如霹雳；得诏书，但挂壁”！因此，像袁绍、袁术这些在世族中盘根错节的大姓，以及那些获取了豪强们支持的地方官，他们无论经济、政治，还是军事上都已经具备了独立的力量！可是，董卓之乱前，由于中央权力还没有“绝对衰落”，这些地方势力尚无法公开行动。
他们期待着一个“战时体制”的到来！而反抗董卓，就是进入“战时机制”的最佳时机。为啥要这么多诸侯一起“讨董卓”？既然是大家都盯着彼此的地盘，那开打就是了，为啥大家还要虚伪地“盟誓”讨伐董卓呢？因为，他们要反的不是董卓本人，而是董卓代表的朝廷。而他们单个又不是“董中央”的对手。曹操在和诸侯们说：“尽管董卓无道，但如果他以天子名义东向讨伐我们，我们就难办了。
现在居然想西迁···”可见，即使诸侯们联合到一起，也未必够董卓打的！东汉时，主要的国防压力来自西部，主要是在凉州和并州抵御羌人。当时的匈奴已经进入低谷、乌桓还未强大，主要国防压力来自西部，主要是在凉州和并州与羌人作战。董卓的势力基础，就是凉、并军事集团。董卓本人是凉州土豪，深得凉州渠帅之心。同时，他又被任命为并州牧，在吞并了丁原的武装后，掌握了并州军事集团。
另一方面，在进入洛阳时，原来从属于何进的禁军，也悉数被纳入董卓麾下。此时的董卓，拥有最强的边防军凉州、并州军和最强的禁军。战力冠绝诸侯！诸侯们名义上联络到一起，就是给彼此壮胆！否则一个个闹事，不管你是不是打董卓，闹一个，董卓以中央名义出来，发现一个灭一个，谁也跑不了！我们都渴望地方互相打，可是又怕朝廷管！所以，我们要先联合起来，让朝廷不要管！我们彼此之间，才能放开手来打！这就是对付董卓，“要这么多诸侯”的原因。
董卓想篡位，为什么要废掉蠢笨的少帝，去立聪明能干的汉献帝？
汉献帝刘协很聪明，聪明的人也就意味着识时务。当十常侍与外戚发生冲突后，中常侍张让等宦官们诛杀了大将军何进，胁迫少帝刘辩与陈留王刘协逃出皇宫，恰好遇到被何进招来诛杀宦官的董卓。少帝被吓的战战兢兢，而陈留王刘协的表现得体，对骨子里欺软怕硬的董卓留下了很好的影响，赢得了董卓的好感。董卓之所以能够选准立刘协为皇帝，与这次留下深刻影响很有关系，另外聪明的人懂得识时务，懂得如何在逆境之中选择站队，懂得感恩。
刘协的身世，让董卓找到了认同感。刘协是王美人所生，刚一出生其母亲就被何皇后所害，刘协是在后宫董太后的抚养下长大，有“董侯”之称。董卓为了抬高自己身价，自认为与董太后同族，心生欢喜，当然希望刘协能当上皇帝。刘协曾经被汉灵帝看好，曾经是皇位继承人。刘协是汉灵帝刘宏次子，刘辩是汉灵帝刘宏长子。但是刘协从小表现的聪明得体，汉灵帝有意将皇位传给刘协；然而皇权最终没有斗过外戚，在刘宏死后，何皇后在外戚大将军何进的支持下立自己儿子刘辩坐上了皇位。
此时重新立刘协坐上皇位，董卓就是顺应先帝刘宏遗愿，无形中就会得到一部分势力支持。董卓效仿霍光，就得找个众人信服的借口。霍光官至大司马大将军，期间曾主持废立昌邑王，曾经权势达到了鼎峰。董卓当然想效仿霍光，树立迎立之功，然而废立皇帝必然会遭到很多人的反对，及时当年霍光废立也有许多人反对，那么董卓就必须找个站得住的借口。
