我们常常说“玉石”，那么“玉”和“石”区别在哪里？
《山海经》中有许多关于石与玉的记载，玉也就是“石之美者”，是一种特殊的石头，在宝石或玉成为人类的装饰品之前，是被作为信仰的对象而用来做护身符的。中国的玉与中国古代文化有极为密切的关系，《礼记》说：“古之君子必佩玉”，君子佩玉是为了“以示不祥”，《山海经·南山经》。君子以外，古时的皇帝也佩戴特别的玉，皇帝所佩戴的是玄玉和白玉，《山海经》记载在不周山的西北山上多白玉，有玉膏，黄帝就是因为长期使用玉膏，所以能登龙于鼎湖而升天的。
《博物志》也说：“名山大川，空穴相向，和气所出，则生玉膏，食之不死。”由此大概可以知道玉膏也就是后世所谓的不死仙药了。依《山海经》的记载可以知道，玉除了是不死仙药外，也同时是天地鬼神的食物 天地鬼神是食是飨，因此以玉祈祭，能够感天地、动鬼神。 “石者，天地阴阳之核，故蕴神毓异，无所不见。” 石头是自然的本源的，因而也成为自然美的最高象征― “大以大成，小以小成，千态万状，天然之巧”。
山是万物生产的母土，为人类提供了必要的生活资源；更由于“山林川谷丘陵，能出云为风雨，见怪物”（《礼记·祭法》）。人们认为每一地区的主要山峰皆有人格化的山神居住，掌控着崇山峻岭，于是产生了对山岳的信仰与崇拜。相传虞舜时即有“望于山川，遍于群神”的祭制。传说舜曾巡祭泰山、衡山、华山和恒山。历代天子封禅祭天地，也要对山神进行大祭。
祭山时大多用玉石和玉器埋于地下，也有用“投”和“悬”的祭法，即将祭品鸡、羊、猪或玉石投入山谷或悬在树梢。主火的赤帝，主金的白帝，主土的黄帝，主水的黑帝，主木的青帝。据郑玄注，他们的名字依次为赤熛怒、白招拒、含枢纽、叶光纪和灵威仰.。太暤为风姓，炎帝为姜姓，黄帝为姬姓，风、姜、姬即为中国最古的三大姓。《尚书》孔安国序说：“伏牺、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也。
少昊、颛顼、高辛、唐、虞之书，谓之《五典》，言常道也。”太暤、炎帝、黄帝又与少暤、颛顼合称五帝，被后世作东、南、中、北、西或苍、赤、黄、白、黑排列。“判，半也。得藕为合，主合其半，成夫妇也。《周礼·地官·媒氏》云：“媒氏掌万民之判。”《路史·后纪二》记载：“女娲少佐太皞，祷于神祗，而为女妇正姓氏，职昏因，通行媒，以重万民之判，是曰神禖。
以其载媒，是以后世有国，是祀为皋禖之神。女娲充当的是好合男女的媒约之神，因而被后人祀奉为“皋禖之神”。郑玄注《礼记·月令》“以大牢祠于高禖。”云：“变媒言禖者，神之也。”可见“禖”即“神媒”。女娲被祀奉为神媒，是由于她设立了最初的婚姻制度。古时候，没有子嗣的人常常去高禖神庙求子。《诗·大雅·生民》：“以弗无子。
”毛传云：“弗，去也：去无子求有子，古者必立郊禖焉。”所以神禖又主繁衍生殖。唐代大历五年（公元770年）的石铭云“石敢当，镇百鬼，厌百殃，官吏福，百姓康，风教盛，礼乐昌。”此石铭原埋予宅下，其镇宅之意不言而喻。明清以后用“石敢当”或“泰山石敢当”镇宅或镇巷陌桥道之要冲颇为盛。宋仁宗庆历年间，莆田县出土的唐代大历五年（公元770年）的石铭云“石敢当，镇百鬼，厌百殃，官吏福，百姓康，风教盛，礼乐昌。
”此石铭原埋予宅下，其镇宅之意不言而喻。《 论语· 子罕》 “子贡曰：‘有美玉于斯，温犊而藏诸，求善价而沽诸。’子曰：‘沽之哉，沽之哉，我待善价者也。’”玉是孔子及其门徒的人格意象。自比美玉反映着他们精神自信，高标自置．而待价而沽是他们人生理想的选择。古代知识分子的修炼琢磨都是为了使自己成为思想智慧的一块美玉，而所谓“明主”“知音”就是他们的“善价”，这是以儒家为代表的古典士人的“达则兼济天下 ”理想的最高象征，这就是听谓：“君子比德于玉”。
《礼记· 聘义》 把“君子比德于玉”发展得更具体形象了，即曰：“九德”——“温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不判，义也；垂之如坠，礼也。叩之，其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁．达、信也；天下莫不贵者，道也。诗云：‘言念君子，温其如玉’。故君子贵之也。”《尚书· 舜典》 有“班瑞于群后”的记载，瑞，即玉，它是社会秩序的象征，《 周礼· 春官· 大宗伯》 云：“王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷壁，男执蒲壁。
《三国演义》上有“执金吾”这个武官，执金吾到底是怎样的武官？
执金吾，这里的“吾”读yù，《风俗通义》的作者应劭解释：“吾者，御也。”执金吾，顾名思义是负责京城防卫工作的官员，主要出现在两汉时期。《续汉书·百官志》刘昭注引《汉官》：“执金吾缇绮二百人，持戟五百二十人，舆服导从，光满道路，群僚之中，期搂壮矣。”这说明，执金吾及其属下负责皇帝的皇帝日常防卫工作。执金吾的级别很高，一般品秩二千石，与九卿、郡太守相当，是“省部级”官员，相当于首都的“警备司令”。
不过，与后世的“京师警备司令”不同，执金吾的权力和职责范围还是有限的，这是因为，皇帝出于防范和制衡的考虑，并没有把京城所有安全防卫工作都交给一个人去负责。西汉早期，京城防卫工作一开始由中尉负责，他的权力很大，担负京城内的巡察﹑禁暴﹑督奸等任务，还执掌北军，这个人太重要的了，任用谁都让人不放心，汉武帝继位后，决定对其分权。
汉武帝先设了一个中垒校尉，把中尉的权力分出一部分，后来又在京城外围设立京辅都尉、左辅都尉、右辅都尉等三都尉，再分中尉之权。中尉被一再分权后于太初元年（前104）改名为执金吾，东汉仍延用此名。虽然执金吾也负责京城的防卫工作，但其负责的范围只限城墙内至宫墙外，其它地方分别由北军五营、城门校尉、卫尉、光禄勋负责。
可见，两汉的京城防卫体系非常复杂，一个京城分别由5个“省军级单位”负责防守，大家职责分明，互不隶属，也互相不干预，他们都直接对皇帝本人负责。他们的具体分工是：北军五营：负责城墙外防卫；城门校尉：负责京城各城门及城墙防卫；执金吾：负责城墙内至宫墙外防卫；卫尉：负责宫墙及宫内防卫；光禄勋：负责宫殿内的近身防卫。
