三要素教育者、教育对象及其之间的信息传递是构成教育活动的三个要素，缺了其中任何一个，就不成为教育了。如果其中任何一个出了问题，教育也会出问题。人类积累的精神文明（如思想、道德、观念、经验、知识、技能、文化、艺术、科学、技术等等）如果仅仅记录在媒介上而不被人的大脑所接受就只是一些符号而已，只有进入了人的大脑，为人觉悟才能发挥作用，教育活动就实现了这个过程。
精神教育的重要性由于每个人来到世上时，虽然遗传了人类的神经系统，具备了构建其精神世界的物质基础，但其精神世界却是空白的。只有随着他的成长，他的精神世界才能逐步建立起来。如果每个人的精神世界只是通过其自身的经历和个人的体验来建立，并随着其生命的终结而消失，那么人类文明就只能徘徊在初级阶段，难以得到发展。
幸好教育能使后人继承前人的精神成果，它提升了受教育者的能力和人生境界，并且能不断在较高的起点上推动文明进步，促进社会的发展，并使人类的精神文明得以传递，因此人类的进步离不开教育。教育需要注意的是教育既能提升人的能力或素质，也能被用来限制特定对象获得某种能力或素质，例如夫权社会中就用“女子无才便是德”的观念来教育妇女。
恰当的教育由于教育对人类社会的发展极其重要，人们通常看重教育积极的一面，而忽略或回避某些教育活动的消极面，并在教育的定义中寄予正面、美好的期望。但不恰当的教育定义可能把某些有缺陷的教育活动排斥在教育范畴之外，不能帮助人们全面、客观认识教育，而恰当的教育定义应该反映人类历史长河里所有教育的共同特征，能包容人类所有的教育活动，并为所有持不同立场的人所认可。
所以，科学的教育定义能有助于人们客观认识教育，而客观认识教育有助于人们树立正确的教育观，持有正确的教育观有助于人们剖析各种教育现象和教育问题，进而制定恰当的教育方针、规划、制度，从而促使人们进行合情、合理、合规、合适的教育活动。教育与传播传播是指人们将信息分享的社会活动。教育是众多传播活动的一种，它具备传播活动的全部方式和特质，可以形象地说，传播活动是教育活动之父。
若用集合的概念表述它们之间的关系，教育活动是传播活动的真子集。教育与宣传宣传是指人着眼于其主张而进行的影响他人精神世界或心理状态的信息传递活动。教育活动和宣传活动的表现形态可以完全相同，它们的差别在于各自的出发点。如果有一个活动的信息传递者将自己的主张和他人的素质、能力同时考虑，那么这个活动就成为宣传教育活动。
