隋炀帝残暴的统治，引发各地农民起义，在起义军的打击下，隋军土崩瓦解，隋炀帝困守江都。就在隋朝统治风雨飘摇之际，深谋远虑的李世民积极鼓动父亲拥兵自立，起兵反隋。公元617年5月，李渊在晋阳起兵，11月攻占长安，618年，隋炀帝在江都被杀，隋朝灭亡。5月，李渊在长安称帝，国号为唐，李世民被封为秦王，他的哥哥李建成以嫡长子身份，被封为皇太子，弟弟李元吉被封为齐王。
李唐王朝建立之初，各拥兵自立的诸侯或割据势力还有很多不愿归附唐王朝管辖，公元618年，刚刚二十四岁的李世民担负起统一天下的任务。唐武德元年(公元618年)，李世民挂帅出征，仅用了四年零一个月的时间，先后讨平瓦岗军、河北窦建德，江淮杜伏威以及李轨、薛举、刘武周、王世充等割据势力，到623年，即武德六年，就统一了全国。
李世民在其间表现出杰出的军事才能，成为李唐王朝最大的功臣。李世民卓越的军事才能和过人的胆识，使他的威望越来越高，权利越来越大。他不仅统领三军，掌握兵权。同时，还担任尚书令，位居宰相之位。三、玄武之变，铁血上位。李世民显赫的政治、军事地位，引起了他哥哥太子李建成和弟弟李元吉的嫉恨。李氏兄弟开始了权力之争，而且愈演愈烈。
最终导致玄武门之变。武德九年（626年）六月，李世民在玄武门设下伏兵，趁太子李建成和齐王李元吉入朝的时候，突然发动兵变，亲手射死了哥哥李建成，他的弟弟李元吉也被尉迟德杀死。然后李世民又亲手杀死了李建成和李元吉所有的儿子。李渊只得改立李世民为太子，两个月后，李渊被迫退位，改称太上皇，李世民即位为皇帝。第二年，改年号为贞观。
四、内和外安，贞观盛世。1、唯才是举，选择人材。完善科举，重视教育。杀兄逼父上位的李世民，不愿重蹈随隋帝炀覆辙，以厚礼安葬了李建成和李元吉，对已成为太上皇的李渊恭敬有加。他即位后，注重选拨和任用官员,求贤若渴，知人善任，让这些官员充分发挥他们的特长为国家出谋划策。他不再深究东宫和齐王府的僚属，不论出身高低、唯才是举，重用了一大批原来李建成和李元吉的亲信，其中最著名的就有名臣魏征。
他偃武修文,重视教育。既有识人之能，又有用人之量。为了选拨人才。完善和加强了隋朝以来实施的科举考试制度，使更多优秀的知识分子，能够参与到政权中来。2、休养生息，发展生产。戒奢从俭，依法治国唐太宗亲历了隋朝盛世、隋末动乱和天下大乱，深刻地认识到能够安生利民才是国家稳定的根本基础。因此非常重视社会经济的恢复和发展，与民休养生息。
