如“中国大儒”沈曾植（是曾国潘的老师）、“国学大师”王国维，“清末大儒”沈钧儒，“文学巨匠”茅盾，“音乐大师、教育家”李叔同、“现代著名画家”丰子恺、“著名军事教育家”蒋百里、“著名诗人”徐志摩等等。到了新中国，嘉兴籍中科院和中国工程院院士有39位。不过现在嘉兴的教育水平在全省处于中游水平。当然这和杭宁温绍的重点学校全省招生有关。
戚继光、俞大猷等人抗倭的后台老板胡宗宪是个什么样的官员？
胡宗宪是一个极为复杂的人。他挖空心思巴结权贵，却又提携许多怀才不遇者。他曾参与陷害忠良，却又成为许多忠良的“后台”。他生活作风问题很大，却又为抗倭立下大功。颇具争议却效率极高的为政之法，使其脱颖而出胡宗宪长相英姿勃勃，个性端重老成。他的父亲胡尚仁常常激励他，要他做良臣良吏：良臣良吏，皆吾良心所固有也。
胡尚仁去世前，又在病榻上勉励胡宗宪：勿以一进士第自足也！要做一个干实事的人。胡宗宪确实成了一个干实事的人。登进士第后，观政刑部，两年后成为山东青州府益都知县，开始了地方官生涯。历任之初，胡宗宪就遇到了大蝗灾。在大蝗灾的影响下，民不聊生，许多人逃亡。古代，蝗灾被认为是上天的惩罚。因此，古代对付蝗灾的方法，或是焚香斋戒，祈求上天，或是破除迷信，积极捕蝗。
胡宗宪没有做太多的讨论、争辩，反省自己的政事有失，将蝗灾归因于自己，斋戒焚香，安抚人心。同时，胡宗宪又召集父老，讨论捕蝗之法。不过，出于长期的迷信心理，普通百姓对捕蝗是心存畏惧的。为此，胡宗宪做出了颇有争议的决定：有诉讼者，可以通过捕蝗抵罪！如果诉讼者有钱，可以花钱请人代为捕蝗。如此，捕蝗效率大为提高，蝗灾很快就被解决了。
此后，又有流民为盗，为害已久，“上司莫能制”。胡宗宪认识到这些盗贼都是为生计所迫，遂不单纯使用武力镇压，而是“呼其父母亲友，慰以恩信，示以利害”，结果“群盗解散”。有诉讼者、强盗，多有不法之事，在胡宗宪的便宜行事下没有受到相应的制裁，可以说不算公平。但另一方面，蝗灾、群盗，作为社会性问题又被胡宗宪高效的解决了。
此后，胡宗宪几次得到擢升，并表现出一如既往的高效。尤其是在巡按宣大时，他经过认真考察，提出了若干有效的建议，并以惊人的魄力轻松平定了哗变。靠着极高的效率，胡宗宪逐渐脱颖而出。巴结权贵，残害忠良1554年，胡宗宪成为浙江巡按御史，开始了抗倭生涯。同一年，工部侍郎赵文华受严嵩推荐，以“祭海”为名，来浙江督察海防。
赵文华不通军事，没有什么军事才能，靠巴结严嵩得以上位，因此为人所不耻。胡宗宪却决心通过赵文华攀上严嵩这个靠山。胡宗宪不但送许多金银珠宝给赵文华，甚至还在明知赵方略有问题的情况下，顺着赵的意思配合演出。不久，胡宗宪配合赵文华，一起陷害张经。当时，倭寇数量较多，而明军兵力不战优势，张经决心等待永顺、保靖兵到达再三路进剿。
但是，赵文华不通军事，屡屡要求张经立刻进兵，为张经所拒绝，赵、张由此失和。当时的胡宗宪，明知赵文华急切进兵的方略有问题，却依然附和其主张，并配合赵诬告张经。最终，张经顶住压力，指挥若定，取得了王江泾大捷。可是，由于赵文华等人的诬告，张经等人事后还是被逮捕、杀害了。张经被杀，“天下冤之”，但胡宗宪却因为“站对队”，不但窃取了张经的功劳，还开始得到火速提拔。
此后，胡宗宪成为浙江巡抚，1556年二月，又成了总督，成为“封疆大吏”。周旋胡宗宪是在严嵩、赵文华的提携下火箭提拔的。此前，朱纨、张经，都表现突出，很有成绩，但却为严嵩党羽所迫害。要想干实事，胡宗宪必须继续搞好与严嵩等人的关系，但同时，在具体事务上又不能为其所掣肘。胡宗宪接任之初，仍受到赵文华所制，他仍然要在明知不对的情况下附和赵文华的想法。
因此，在陶宅之战中，遭遇兵败。然而，胡宗宪深知赵文华的想法：赵文华志不在海防，他始终希望回到朝廷。因此，胡宗宪利用俞大猷取得胜利的机遇，配合赵，妄报军功，使赵得到提拔，回到京师。如此，胡宗宪摆脱了赵文华的直接干预，能够便宜行事了。当然，胡宗宪同时继续赠送大量金银珠宝给严嵩父子、赵文华等人，以争取他们的支持。
