莱芜地区蕴藏的铁矿，是中国少有的高品位铁矿。国家在莱芜投资兴建了莱芜钢铁公司，随后莱芜从泰安地区脱离出来，形成了一个地级市。 像莱芜这样，由于建设大型企业而形成的地级市在中国并不是一个特例。纵观建国以后的行政区划设置，对于因为工矿业而形成的城市，我觉得有三种行政区划设置方式。 第一，大庆模式。
在因为重要的工业或者矿山而形成一个城市以后，明确为省辖地级市，然后将周边地区的一些县划过来归他管理，甚至将周边的一些地区直接并入这个地级市，最终形成一个独立的省以下的统县行政区，城市获得自己的经济辐射区域，这种方式是比较稳定的。即使将来核心企业衰落关闭，矿业资源枯竭，由于城市有大量的辖县，仍然有足够的资源来支撑城市进行产业转型。
见过以后大多数工矿城市走的是这条路子。有的城市发展是非常成功的，比如河北省唐山市。 这一类城市很多，比如四川省攀枝花市，河南省鹤壁市平顶山市，山西省阳泉市，甘肃省白银市，安徽省淮北市淮南市，山东省东营市。等等。为了进一步发展，目前有的省还在给这些工矿业城市增加辖县，以扩大其发展潜力，例如安徽省近年就将六安地区的寿县划归淮南市，将安庆地区的枞阳县划归铜陵市。
第二，舞钢模式。因为工矿业而设置的城市明确为正县级，有地级市进行代管。这种正县级的工矿业城市，相对负担较轻，船小好掉头，由上级地级市代管，也可以从地级市获得一些帮助，即使有一天资源枯竭需要撤销这个行政区划，难度也比较小。有时，如果去地级市主城区较近，还可以直接撤市设区，成为地级市的一个工矿区。
这种情况也是比较多，比如河南省舞钢市，湖南省冷水江市，河北省邯郸市峰峰区，云南省昆明市东川区，云南省个旧市，等等等等。 第三种情况，就可以叫莱芜模式了。这种模式是把工业区或者矿业区（所在的县）直接设置地级市，但是不给这个地级市配备更多的辖县。例如山东省莱芜市，设立以后，并没有像其它城市地级市那样，获得行政区划调整上的支持，将周边一些区县划给他来管辖，逐步形成自己的经济辐射区域，从而形成一个地厅级的行政区域。
为什么要这样设置，不能用一句话说清楚。只能说是各种主客观因素的影响下历史形成的。这种城市，框架很大，是正厅级的架子，有的还设置了若干个城区，但是所辖的资源有限，地盘很小，人口不多，发展的后劲不足。在中国工业化初期和中期，这些城市还凭借煤电油铁的行情有一定的发展空间，但进入工业化后期时代以后，随着传统工业的转型升级，他们可以利用的资源就非常有限了，有的甚至出现了资源枯竭和原来赖以生存的骨干企业倒闭，整座城市陷入困境。
