任盈盈的父亲是日月神教中的教主任我行，因为练习吸星大法不当，遭遇反噬，遭遇了副教主东方不败的反杀，东方不败就这样正式成为日月神教的新任教主。由于教主的位置是通过抢夺得来的，不符合程序正义，东方不败对外宣传说是任我行突然病逝，临终遗命让他继位，但教内上下人士还是疑心重重。东方不败没有采取杀伐果决的手段，通过杀戮来树立自己的威望，而是采用了以柔克刚的方法，他不仅没有处理前教主留下来的心腹，如向问天一直坐着光明左使的位子，对前教主的女儿更是恩宠有加，把她提拔为神教的圣姑，还让附属于日月教的一帮江湖好汉都听命于她。
因此，任盈盈在日月神教中的身份是相当尊贵的，好比公主娘娘一般。到东方不败撤掉稳定住局面的时候，他又对权力不敢兴起了，全部心思都花在了杨莲亭这个络腮胡子大汉身上。原来他修炼了葵花宝典，虽然练成了绝世武功，但也再也没有了雄心壮志。得到恩宠的杨莲亭野心勃勃，虽然他本人不会丝毫武功，更没有文韬武略，但却被提拔到了总管的位置。
金庸在这里开了一个玩笑，故意不让他当副教主，而是新发明了一个总管，言外之意很是明显。坐火箭上位的杨莲亭无德无能，底下一批老人谁也不服。杨莲亭一朝权在手，便把令来行，实施了残酷的镇压手段，还发明了一套吹捧东方不败的说辞，规定教众必须背得一字不差，天天说日日说，通过神化东方不败从而来巩固他自身的地位。本就对权力不感兴趣的任盈盈，忍受不了这样的生活，就离开了乌烟瘴气的黑木崖，来到洛阳的绿竹巷隐居起来，琴箫自娱。
