克里奥帕特拉是埃及托勒密国王克娄巴特拉五世的女儿，在公元前51年其父去世后，以她的异母弟弟托勒密十三世结婚。婚后二人共同执政托勒密王国，不久她们因政见不和及权力的争夺，克里奥帕特拉于公元前48年被驱逐出国都亚历山大城。她便在埃及和叙利亚等地集结军队，准备同她的丈夫加政敌托勒密十三世兵戎相见。而此时强大的罗马帝国也正在进行着一场政权的更跌，当时还是罗马执政官的凯撒大帝在和他的政敌庞培血战获胜后，追杀庞培至埃及的国都亚历山大城。
极具政治家天赋的克里奥帕特拉，以敏锐的目光看到了她反败为胜的曙光。她连夜乘船至亚历山大城，潜入凯撒的驻地。在此过程中，克利奥帕特拉的一个党人想出了一条巧计：把女王包在毯子里，然后派战士化装成商人，把女王抬到克利奥帕特拉的行馆。其时恺撒还以为是行囊，打开一看，使恺撒又惊又喜，出现在他面前的竟是一位具有维纳斯女神般的黄金身段、妩媚杰出的风韵、甜美艳丽的女子——克利奥帕特拉。
恺撒马上为她的美貌所倾倒，两人一见钟情。后来凯撒为她击败并杀死了托勒密十三世，巩固和确立了克里奥帕特拉在埃及的统治地位。克里奥帕特拉为了回报凯撒，陪同他畅游尼罗河的旖旎风光，形影不离，不久为凯撒生下一个儿子，取名为托勒密凯撒，凯撒因国内战事紧张返回了罗马。凯撒迎娶艳后，尚未过“花烛夜”便被刺杀公元前45年，克里奥帕特拉应凯撒的邀请前往罗马，因为此时凯撒大帝以不顾所有人的反对，准备迎娶这位“埃及艳后”，她这次到罗马是来成亲的。
然而天不从人愿，公元前44年3月15日，凯撒被他的政敌刺杀而亡，克里奥帕特拉的美好愿望顷刻间化为泡影，她黯然离开罗马，回到了埃及。凯撒去世后，他手下的大将安东尼称霸罗马，追杀刺杀凯撒的凶手，同凯撒的外甥屋大维共同执政罗马帝国。公元前41年，安东尼巡视东方各个行省，当他到达西利西亚后，派使者召见克里奥帕特拉来西利西亚，准备惩罚她在三巨头之战时的观望态度。
此时的克里奥帕特拉以经立了她和凯撒所生之子托勒密十五世，共同执政埃及。现在安东尼前来发难，在别人看来是危机，但在这位埃及艳后眼里却是良机。她在巧做安排之后，克里奥帕特拉乘坐一艘用黄金和白银装饰的花船，把自己打扮成爱神阿佛洛狄的模样来到西利西亚，因起了万人空巷的效果，并邀请安东尼上船赴宴。安东尼上船后，立即被埃及艳后绝世的美貌、优雅的谈吐所倾倒，完全成了克里奥帕特拉的俘虏，不久之后就随埃及艳后回到了亚历山大城。
甚至安东尼准备迁都至亚历山大城，更迫不及待的修书遗弃了他的妻子也就是屋大维的姐姐，而这一切都引起了罗马人的一致反对。毒蛇噬身而亡，一代艳后香消玉殒于是屋大维正式与安东尼反目，双方展开一场为权为爱的生死大战，不幸的是安东尼战败自刎而死。克利奥帕特拉被屋大维生俘后，她还抱着一丝梦想，想以美色再次利诱屋大维，但没有见效。
一天，当她得知她将作为战利品被带到罗马游街示众的消息后，便央求屋大维让她为逝世的安东尼祭拜。她写了自个的遗书。沐浴后，用了一顿丰富的晚餐。尔后，便欣然地进入自个的卧室，慈祥地平躺在一张金床上，从此再没有醒来。“艳后”去世时的那一年是公元30年，这一年在东方，汉光武帝刚刚摆平了中原大地。传说中，“艳后”用一条毒蛇噬身而亡，也有说死于空心锥。
风华绝代的克里奥帕特拉就这样香消玉损了，但是关于她和凯撒、安东尼的婚姻是出于美貌还是出于政治的联姻，几千年来一直众说纷纭，争论不休。前不久，英国的科学家历时一年多的时间，复原出克里奥帕特拉的3D头像，而头像毫无争议的证明埃及艳后是一位绝世美女。如果再加上她杰出的政治家头脑，优雅的外交辞令，我们也就不难理解凯撒和安东尼为之倾倒的原因了，至于他们的婚姻是出于美貌还是出于政治？。
埃及艳后对于埃及而言，有啥功绩？
说起埃及艳后，人们浮现在脑海中的形象，一般都是好莱坞的著名影星伊丽莎白·泰勒在影片《埃及艳后》中塑造的美好形象。无数野史和文学典籍中都将她塑造成一个拥有无与伦比的美貌的女子，很多人说埃及艳后克里奥帕特拉，还有希腊神话中的希腊王妃海伦，由我国历史上的唐朝美女杨贵妃是世界三大美女。法国的哲学家帕斯卡甚至说过：如果克里奥帕特拉的鼻子再短一些的话，世界的容貌就会发生改变。
