张飞认为严颜很了不起，于是下令释放严颜，并且以宾客之礼相待。严颜也是如此。可刘备怎么都想不到，本来一场合理的调配却成为了严颜的催命符。严颜第一次单挑是和张飞，这一次虽然战不十合严颜就被活捉，看上去表现不怎么样。张飞大概是要摆威风，当场就叱问严颜道："大军至，何以不降而敢拒战？"这话说的，这江州好歹也是益州第二大城市，如果打都不打就投降，严颜这个巴郡太守也当得太扯淡了，所以严颜义正词严地反驳道："卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。
三国时期真实的严颜是一个怎样的人？
严颜作为一名被消灭的地方割据政权部下，在正史中并无独立传记。只是在《三国志·张飞传》中，作为烘托人物，被侧面提了一笔。 当时，刘备率军进入益州，之后攻打刘璋，张飞与诸葛亮奉命率领大军前往，袭击益州大后方。 《三国志》云：至江州，破璋将巴郡太守严颜，生获颜。飞呵颜曰：“大军至，何以不降而敢拒战？”颜答曰：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。
”飞怒，令左右牵去斫头，颜色不变，曰：“斫头便斫头，何为怒邪！”飞壮而释之，引为宾客。 在史料中，严颜的最重要的形象是忠义。 严颜本为巴郡太守。在张飞一番猛攻之下，巴郡被破。张飞生擒严颜，因经历一番苦战，死伤许多军卒，张飞自然对严颜没有好脸色。 张飞呵斥道：“我大军到来，你为何不投降，竟敢据城顽抗！”张飞言下之意，杀了你也不过分！ 没想到严颜丝毫不胆怯，反驳道：“是你等你将规矩，侵夺我州县。
我巴郡只有断头将军，没有投降将军！” 刘备假以救护之名进入益州，不过二三年，就反戈一击进攻刘璋，对刘备这等人，严颜十分鄙视。 张飞大怒，喝令左右将严颜斩首。严颜竟然还是不肯低头，坚持说：“砍头就砍头，你对我生气做什么！”言下之意，你发脾气吓不倒我。 张飞认为严颜很了不起，于是下令释放严颜，并且以宾客之礼相待。
史书并无严颜之后情形记载。估计是严颜拒绝为官，就此老归山林去了。 在裴松之引用的《华阳国志》还提了一笔严颜，体现了严颜的第二个形象：有见识。 华阳国志曰：初，先主入蜀，至巴郡，颜拊心叹曰：“此所谓独坐穷山，放虎自卫也！” 当初刘备刚刚进入益州，益州官员倍感欢心。当时张鲁有马超为将，屡屡进攻益州。
《三国演义》中，老严颜是怎么死的？
作为蜀汉三老将之一，身世却是扑朔迷离了：出生不详，家庭不详，师承不详，就连什么时候去世也不详，严颜称得上是“蜀汉最不详老人”。严颜的结局如何，《三国演义》里没有明说，但我推测这是罗贯中不能说，严颜可能是被张飞活活打死了。严颜协助黄忠击破张郃，夺取天荡山之后，去阆中接替张飞刘备和曹操争夺汉中的时候，严颜作为黄忠副将，和张郃大战于葭萌关，并且两人合力大败张郃，之后计取天荡山，斩杀夏侯德。
给霍峻、孟达等看不起老将的人立了个下马威。接着刘备乘胜追击，以黄忠、法正直取定军山，赵云为奇袭部队，从小路协助黄忠。让严颜去巴西阆中替代张飞、魏延守城，刘备自领大军直攻汉中。严颜就这样退出了汉中战场，来到了巴西郡阆中休息。因为严颜本来就是巴郡的守将，而巴郡和巴西郡同属巴地，刘备这样安排也自然是因为严颜在巴地有着极高的民望，由他镇守最适合不过了。
可刘备怎么都想不到，本来一场合理的调配却成为了严颜的催命符。关羽战死，张飞报仇心切，严颜劝谏，竟被活活打死严颜到了阆中之后，一切顺利，无风无浪地过了几年。等到关羽被杀害于临沮，刘备御驾亲征东吴时，严颜的安生日子也就到头了。刘备在夺下了汉中之后，依旧任命张飞为阆中太守，而严颜则作为他的副手，两人一起镇守阆中，这也是很正常的。
而直到张飞在阆中听到了关羽遇害的消息之后，日夜痛哭，根本停不下来。手下诸将一见张飞哭就劝，话劝不了就用酒劝，可张飞一喝酒就停不下来，最后导致的恶性循环就是：张飞哭，喝酒，喝了酒一醉就生气，一生气就痛打手下人，生完气再哭，哭了再喝，喝了再醉，醉了再气，气了再打人。而严颜很不幸地就成为了被张飞鞭挞的其中之一。
