可以说朱棣是要组织编纂一部截止他为止的中国大百科全书，可以说他成功了，永乐大典虽然说到如今有很多已经遗失了，但我们不能否认，《永乐大典》确实是一笔宝贵的科学文化财富。那么我们再说说朱棣的武功，对内，朱棣为夺帝位发动靖难之变，虽然被人诟病，但胜者为王，这就是历史。而对外，朱棣讨蒙古、征漠北、定安南、战倭寇，几乎可以说是攻必克，战必胜，朱棣的一生，没有防守，只有进攻，而最终他也算是死于马上的，对于朱棣的征战的一生，明史上有这样一段评价“文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。
即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉、唐。成功骏烈，卓乎盛矣。然而革除之际，倒行逆施，惭德亦曷可掩哉。”不仅在当时，即便是对后世，朱棣对版图的奠定也起了重要的作用。若说起后世影响，别的先放在一边，单单郑和下西洋一件事，就可以称之为千古之功，国父孙中山对郑和下西洋是这样评价的，乃郑和竟能于十四个月之中而造成六十四艘之大舶，载运二万八千人巡游南洋，示威海外，为中国超前轶后之奇举；至今南洋土人犹有怀想当年三保之雄风遗烈者，可谓壮矣。
可以看得出来，郑和下西洋不仅在当时即便是对后世都还有人在怀念当年的雄风。无论是从历代人们对朱棣的评价来看，还是我们回顾朱棣毕生的功绩，我们都能看出来，朱棣是足够有资格被称之千古一帝的，即便是以苛刻文明的思想家李贽，他对朱棣的评价是，我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我明成祖文皇帝与姚少师之力也。
如果努尔哈赤入侵的是永乐帝时期的大明，结果会是怎样？
如果努尔哈赤碰到了永乐大帝，他根本就没有任何机会。虽然努尔哈赤的八旗军是明末时期战斗力最强的部队，虽然努尔哈赤本人是一位不世出的军事天才，虽然努尔哈赤时期后金拥有如皇太极、褚英、代善、阿敏、莽古尔泰等一大批的优秀将领，但他也有很大的运气成分，如果没有这些运气努尔哈赤是成不了气候的。而努尔哈赤能遇到这种运气，是因为他遇到了一个垂垂老矣的明朝，遇到了万历、天启这样的皇帝，万历和天启给了努尔哈赤很多机会，努尔哈赤几乎每一次都把握住了，后金也才成了气候。
下面我们看看万历和天启给了努尔哈赤那些机会：万历不上朝，老努统一女真努尔哈赤是在公元1583年以祖上留下的13副铠甲起兵的，刚开始的时候他手上也就百把人，发起的第一场战役是找尼堪外兰报杀父之仇，而那会的努尔哈赤我们还不能称之为大汗努尔哈赤，应该是村长努尔哈赤。尼堪外兰打不过努村长，便到处东躲西藏，最后被抚顺的明朝守将裴松出卖，努村长得以报仇。
在后来的短短5年里，努村长凭自己的好勇斗狠，逐渐兼并了一个又一个村落，于1588年统一了建州女真，顺利地从努村长升级到了努酋长，开始有了些气候。顺便说一下，当时的女真分为建州女真、海西女真和野人女真，建州女真其实就是明朝的一个卫所，其首领是明朝任命的指挥使。巧合的是，在1588年的前一年，正好就是万历十五年，从这一年开始万历皇帝就不上朝了，所以当1588年努酋长统一建州女真的时候，万历皇帝是不知道的。
统一了建州女真后，努酋长就开始对女真实力最强的海西四部用兵了。之后数年，努酋长通过合纵、连横加军事打击的多种手段，逐渐消灭了海西四部的乌拉、哈达、辉发等三部，直到1616年称汗的时候，万历皇帝还蒙在鼓里。搞笑的是，努尔哈赤称汗的消息还不是明朝的官员报告给万历的，而是万历从朝鲜使者口中得知的。称汗，就意味着要跟明朝分庭抗礼了，万历当然不能忍，于是萨尔浒大战就爆发了。
白痴统帅领衔，萨尔浒明军惨败历史上萨尔浒大战的时间非常短，只有5天就结束了，但是为了这场战役，明朝却准备了近一年的时间。对于这场战役，万历高度重视，任命兵部侍郎杨镐为总指挥，部队阵容也空前强大,具体组成如下：1、从九边重镇征调精兵3万、精骑2.5万，这些部队都是明朝的边军，常年跟蒙古一类的游牧民族作战，不仅战力强，而且作战经验相当丰富；2、从浙江征调戚继光系统的浙军4000，这些部队出自戚继光嫡系，是名副其实的戚家军；3、各地土司兵7000，这里的土司兵并不是一般我们所认为的地方部队，当时明朝各地的土司兵非常骁勇善战；4、又从其余各地方精选了3万精兵。
