也即是说，他们一开始就有明确定位，即做唐僧的徒弟。比如沙和尚，观音就对他说过这样的话。菩萨道：“……我今领了佛旨．上东上寻取经人。你何不入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟，上西天拜佛求经？我教飞剑不来穿你。那时节功成免罪，复你本职，心下如何？”观音菩萨明确说了，让沙和尚做取经人的徒弟。同样的还有八戒和孙悟空。
菩萨道：“我领了佛旨，上东土寻取经人。你可跟他做个徒弟，往西天走一遭来，将功折罪，管教你脱离灾瘴。”那怪满口道：“愿随！愿随！”（菩萨）对大圣道：“……你既有此心，待我到了东土大唐国寻一个取经的人来，教他救你。你可跟他做个徒弟，秉教伽持，入我佛门。再修正果，如何？”很明显，孙悟空、猪八戒和沙和尚三人，从一开始就被菩萨做了定位，确定了任务，那就是做唐僧徒弟，负责保护唐僧，斩妖除魔。
然而，小白龙的任务和定位却不是这样。收服八戒和沙和尚后，菩萨遇到小白龙，小白龙当时因为烧了明珠，过几天要被杀头。听小白龙求救后，观音立马找玉帝求情，而玉帝也答应了她。菩萨上前礼毕道：“贫僧领佛旨上东土寻取经人，路遇孽龙悬吊，特来启奏，饶地性命，赐与贫僧，教他与取经人做个脚力。”玉帝闻言，即传旨赦宥，差天将解放，送与菩萨。
您瞧瞧，观音菩萨说了，小白龙以后是做取经人的脚力，而不是徒弟。所以说，小白龙的任务和定位与孙悟空等人不同。他的任务，就是驮伏唐僧，帮助唐僧渡水登山，而不是降妖除魔。其次，小白龙是白马替代品说起来，您可能不乐意听，小白龙只是个替代品。替代谁呢？替代最初跟随唐僧的那匹白马。那匹白马后来被小白龙吃了，唐僧才没了坐骑。
当然，即便小白龙不吃，其实普通的白马也到不了西天。因为一路上太多艰险磨难，不仅有自然险境，还有妖魔鬼怪，凡马必然到不了。所以，观音一看小白龙，就说以后它得做唐僧的脚力。小白龙虽然有罪，但毕竟是天龙，由他变成马就可以保证唐僧翻山越岭，涉水拔山了。所以，小白龙说到底只是替代品而已。他代替的就是唐僧原先坐骑。
当然，孙悟空、猪八戒和沙和尚也都是替代品，他们是代替了唐僧原先的随从。倘若让猪八戒代替唐僧脚力，小白龙成为二师兄，那么小白龙自然能成为唐僧徒弟。本质上来说，这一点仍然是因为他们的定位不同。正因如此，所以即便是作者也不把小白龙当成唐僧徒弟看待。原著多次提及唐僧师徒，但作者只是说“师徒四人”“四众”，显然作者没有把小白龙当成徒弟来看待。
事实上，不把小白龙视为唐僧徒弟，才是正确的。否则，一面说小白龙是唐僧徒弟，一面又让他做唐僧坐骑，这岂不是很荒唐吗？哪有师父骑着徒弟去取经的？这对小白龙来说也太丢人了。不过，从小白龙角度来说，他其实把唐僧视为师父，也把孙悟空、猪八戒和沙和尚视为师兄。奎木狼下界为黄袍怪时，那时孙悟空已被唐僧赶走，八戒沙和尚又打不过黄袍怪，唐僧反而被黄袍怪变成老虎。
小白龙知道唐僧有难，先是去对付黄袍怪，结果不敌受伤，他又让八戒请孙悟空来帮忙。这时候，小白龙对唐僧的称呼就是“师父”，对孙悟空、八戒也是称呼为“师兄”。也即是说，尽管小白龙不是唐僧徒弟，但是他却认同师父和师兄。这样一来，不但能提高他的地位身份（从坐骑升到徒弟了），也能体现白龙马和师徒一样同心同德，都有取经之心。
西游记中降妖伏魔的事情，为什么小白龙几乎不参与？
《西游记中》师徒四人，小白龙尽管也是队伍中的一员，但他的任务只是驮唐僧，降妖除魔的事不归他管。按照书中所写，猪八戒是负责挑担的，曾经猪八戒抱怨，说自己挑担太辛苦，孙悟空说四人各有分派，都是注定的。再说下小白龙的战斗力，他的战斗力很普通，帮不上什么忙，如果有妖怪连孙悟空都对付不了，小白龙更加不行。在我们华夏文明中，龙是无所不能的，但在书中不是这样，只能说，龙与龙是不同的，龙分为不同的种类，有不同的地位。
我们华夏尊崇的那种龙自然是最为神圣的，神通广大。至于西游记中所写的龙，地位则并不高，四海龙王在天庭中地位不高，行云布雨做的是苦差事。事实上在印度佛教中的龙，同样没有多高的地位。哪吒还是个小小孩童时，就能生生打死一条龙，固然哪吒来历不凡，但龙太子的表现未免太过无用。这样的战斗力，能指望他们降妖除魔吗？指望不上。
