太上皇制度是中国古代皇帝制度下的特殊产物，是作为皇帝的儿子、弟弟在处理尚在世的皇帝父亲、兄长时提出的变通性称呼。”意思就是说，刘邦天生一副当皇帝的面相。当上皇帝的刘邦，女人大把抓，身边又天天围着个年轻貌美的戚夫人，因此刘邦对吕雉尊而不亲，光有夫妻之名，早无夫妻之实。
汉高祖刘邦是无赖皇帝吗？
在中国古代开国皇帝中，汉高祖刘邦是被人们谈论较多的一位。然而刘邦在史书中的形象却颇为不佳，历代文人评论刘邦，常以“流氓天子”、“无赖皇帝”称之。刘邦真是一个无赖吗？读了辛弃疾这首《木兰花慢》，或许会有所改观。几件小事，道出这个刘三儿不寻常刘邦出生在沛县丰邑（今江苏丰县）。他的出身很一般，父亲叫刘太公，母亲叫刘媪，用现在的话讲就是“刘老头儿”和“刘老太太”——连个正经名字都没有。
当时人们管刘邦叫“刘三儿”，可是谁也想不到，就是这个刘三儿，后来干出了惊天动地的大事业。要说刘邦的不同寻常之处，那可是天生的。《史记》上说“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二颗黑子。”意思就是说，刘邦天生一副当皇帝的面相。更为神奇的是，他经常到两家酒店赊酒喝，醉卧酒店时，酒店的主人竟然发现他身体的上方经常出现龙，为此，店主把刘邦欠他们的账都免了。
且不说刘邦的天生异相，就是刘邦做的事也够出格的。先说他的性格，“仁而爱人”、“喜施”、“常有大度”、“为泗水亭长，廷中吏无不狎侮”，总之就是说刘邦天生大度随和，乐于助人，跟谁都合得来，而且公门中有一大帮狐朋狗友。有关刘邦不同寻常之处最有名的一件事，是说刘邦看见秦始皇出巡的盛大场面，说了一句流传千古的话：“嗟乎！大丈夫当如此也！”后人往往从这句话中看出了刘邦的不一般，认为他是个胸怀大志的人。
刘邦在乡里当差，一天县太爷家里来了个姓吕的贵客，县里有头有脸的人一听，纷纷道访。当时，后来的“兴汉三杰”之一的萧何负责给县太爷收礼品记礼账，因为来的人实在太多了，他说：“贺礼不到一千的，都坐到堂下。”也就是说，带钱少的人无法与县太爷同席。刘邦两手空空地就去了，见到萧何他说：“我的贺礼一万。”然后让萧何呈上自己的名帖和礼单。
贵客吕公一见这么重的礼，赶紧下堂迎接，一见刘邦，他大为惊异。原来这个吕?善于相面，他一看刘邦就知道这将来是个了不得的人物，吃饱喝足之后，吕公留下了刘邦，非要把自己的女儿嫁给他。刘邦自然是欣然答应，而吕公的这个女儿，也就是我们熟知的中国历史上大名鼎鼎的吕后。关于刘邦的不同寻常之处，史书上非止一端，有个老头曾预言他将“贵有天下”，总之，千言万语汇成一句话——种种迹象表明，这个刘三儿不寻常！能屈能伸，才是真正的英雄好汉秦二世无道，陈胜、吴广于大泽乡揭竿而起，天下英雄纷纷响应，刘邦也拉起了一支队伍。
陈胜、吴广死后，天下诸侯立楚怀王的孙子熊心为王，亦称楚怀王。楚怀王与各路义军相约，最先攻入秦朝都城咸阳的为王。当时项羽在河北与秦军主力苦战，刘邦钻了空子，他率领大军一路攻入咸阳，灭了秦朝。刘邦先入咸阳，项羽大为光火。尤其听说刘邦想在关中称王，让秦朝的末代皇帝子婴为相，并将所有的财宝都据为己有时，更是怒不可遏——老子在这边浴血奋战牵制了秦军主力，你刘邦拣现成的，天下哪有这等好事？当即下令——明天就出兵去把刘邦灭了。
项羽挟四十万得胜之师，要灭刘邦十万士气不怎么高涨的军队，自然是稳操胜券。如果这一幕真的发生，那中国历史也将改写，可是历史充满了偶然性。项羽有个叔叔叫项伯，刘邦的头号谋士张良曾救过他的命，项伯是个知恩图报的人，他想，如果项羽大军攻打刘邦，在刘邦军中的张良估计将会玉石俱焚。于是，项伯连夜单人独骑跑到刘邦军中面见张良，劝张良逃命。
张良一听，立刻到刘邦帐中把情况向刘邦作了汇报。论实力，此时的刘邦远不是项羽的对手，于是刘邦赶紧让张良把项伯请进大帐，大摆宴席，对项伯连拍带捧，又一再解释自己不像项羽听说的那样想在关中称王，最后还与项伯约为儿女亲家。第二天，刘邦和张良以及几十个随从带着财宝来到项羽军中——说是解释自己毫无称王之心也行，说是前来认罪求饶亦可。
