这个规定成为了明朝后世皇帝遵循的一项制度。历代皇帝的服饰有一套完善的制度，明朝也不例外。
明朝皇帝在典礼上戴的皇冠，前后所缀珍珠是各12串吗？为什么？
皇帝是古代封建社会的最高统治者，他们自诩为“上天之子”，一举一动，一言一行，上达天听，下关民命。因此，管理好皇帝的衣食住行、伺候好皇帝的起居动静就成了历代王朝的头等大事。历代皇帝的服饰有一套完善的制度，明朝也不例外。公元1368年，朱元璋在南京即位登基，建立了大明王朝。在举行祭祀活动的时候，皇帝的冕服制度就被提上了议事日程。
大学士陶安向皇帝提议制作五种冠冕，朱元璋认为五种冠冕太繁琐，只同意在祭祀天地、宗庙、正旦朝会的时候穿戴衮冕；祭祀社稷、接见外国贡使及举行受降典礼的时候，则服用通天冠和绛纱袍；平时只穿戴常服处理朝政。这个规定成为了明朝后世皇帝遵循的一项制度。皇帝的衮冕，衮，是指袍服；冕，则是帽子。冕的形状是前圆后方，外黑内红，方圆代表天圆地方，黑红代表阴阳太极。
冕的前后各有十二旒，也就是十二条珠串。每条珠串用青红白黑黄五色彩玉十二颗串成，串玉珠的丝线也用五彩丝编成，每隔一寸结成一个结头，用以固定玉珠。所以，每条旒长一尺二寸，皇帝戴上冠冕以后，十二旒就可以遮盖在皇帝的面前，使臣子不容易看清皇帝的真面目，以保持皇权的严肃性和神秘性。与冠冕上的十二旒对应，皇帝的衮服上也绣有十二种图案，分别是: 日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、水藻、火、粉米、黼、紱，称之为“衣裳十二章”，表示皇帝受命于天，富有世间万物之意。
皇帝衮冕上的旒和章之所以用十二个，是因为十二是一个吉祥的数字。一年有十二个月，一天有十二个时辰，历法里面有十二生肖地支，甚至西方天文里也讲究十二个星座，说明十二这个数字与天有极大的关联。皇帝自称真命天子，强调受命于天，皇权天授，自然会对十二这个数字情有独钟，以此来向芸芸众生显示自己统治的合法和神圣。。
