之后四友一个个小露身手，丹青生蕴剑意于书画，黑白子化水为冰，都给人很高深的感觉。江南四友这四人的物理细节描写也是十分了得，首次是丹青生随手三剑，这三剑的剑气如同有形之物，剑气满室。这要是放在天龙八部，段誉的六脉神剑怕是也有所不及了。他尚未站定，长剑已在身前连划三个圆圈，幻作三个光圈。三个光圈便如是有形之物，凝在空中停得片刻，缓缓向令狐冲身前移去。
这几个剑气化成的光圈骤视之似不及一字电剑的凌厉，但剑气满室，寒风袭体。而丹青生的绝招更是将数十招剑法，数十个剑气光圈聚而为一，同时这数十招每一招都有变化，每一招都有杀着，却被聚在一起，变成一招。丹青生随后是秃笔翁，秃笔翁以毛笔凌空写字，手中有嗤嗤之声，而秃笔翁所用不过是寻常的羊毛笔，其原因便在其内力浑厚之极，内力到处哪怕是羊毛也能伤人。
他这兵刃却以柔软的羊毛为笔头，点在人身穴道之上，如何能克敌制胜？想来他武功固另有家数，而内力又必浑厚之极，内力到处，虽羊毛亦能伤人。秃笔翁 秃笔翁 黑白子则是一个玩寒冰攻击的高手，随手便以玄天指的内力将清水化为一盆冰，这里参考一下，金书之前几个用阴寒内力的，没有一个是简单的角色，如玄冥二老、游坦之，哪个都是江湖上罕见的高手。
而甚至任我行也认为黑白子的武功是真才实学，当年黑白子在武林当中，只要有人能挡住他的连环三击，他便不杀。那人道：“了不起。黑白子当年在江湖上着实威风，那时他使一块大铁牌，只须有人能挡得他连环三击，黑白子便饶了他不杀。后来他改使玄铁棋枰，兵刃上大占便宜，那就更加了得。黑白子最后则是大庄主黄钟公，这位大庄主虽然跟其余三人是结拜兄弟，但地位上明显高过兄弟们甚多，黑白子、秃笔翁、丹青生三人之间的对话都带着朋友之间的玩闹，但对黄钟公却是极其恭敬，像是对待长辈一样的感觉。
黑白子三人都评价黄钟公是武林中的一位顶尖高手，三人在知道令狐冲轻松吊打他们的前提下，仍然不觉得令狐冲可能是黄钟公的对手，还想着要黄钟公留情别伤了令狐冲的性命。黄钟公的绝技本来是针对内力的攻击，奈何令狐冲内力全无，轻易击败了黄钟公，令狐冲不愿隐瞒，便说出了真相，告知自己内力全失，让黄钟公给自己号脉。黄钟公以为有诈，心下戒备，一伸手，竟隐含了三门上乘擒拿功夫。
这一伸手之中，暗藏“虎爪擒拿手”、“龙爪功”、“小十八拿”的三门上乘擒拿手法，不论对方如何变招，他至多抓不住对方手腕，却决不致为对方所乘，不料五根手指搭将上去，令狐冲竟一动不动，毫无反击之象。除此之外，黄钟公甚至能让方证大师欠他一些人情，也是逼格满满。黄钟公到此来说，江南四友的塑造基本结局，虽然四人都输给了令狐冲，但独孤九剑的威力之强，黑白子三人虽然输了，但从各种描述来看他们三人仍然都是稳稳的一流高手。
而黄钟公那里，令狐冲赢得十分侥幸，至少此时看来，说他不如令狐冲是不合适的，毕竟此时来看，他输给令狐冲非战之罪。结果谁也没料到，这四人仅仅就是为了衬托即将出场的任我行，四个人都只是看守任我行的狱卒罢了。任我行在跟令狐冲的对话里，轻轻巧巧地点出了秃笔翁、丹青生二人的武功弊病，尤其是丹青生，丹青生剑法的最得意之作被任我行点出致命弱点，可以认为任我行要杀丹青生不过随手一招的事情罢了，这里可以对比一下余沧海，原文说余沧海对上任我行，是属于最后必败，但决不会一招就被所擒，因为此处可视作丹青生是不及余沧海的。
还有秃笔翁，被任我行嘲讽他字写的像小孩子，却附庸风雅，强行化书法入笔法，导致武功下降，如果闯荡江湖根本活不到现在，余矮子怎么也不至于此。余沧海然后是黑白子，任我行在听到令狐冲连攻黑白子四十多招，黑白子毫无还手之力时，大呼不信，表示华山剑宗的剑法有其极限，风清扬虽然是其中的出类拔萃之辈，虽然胜过黑白子不为难，但他绝对不相信华山派有人能连攻黑白子四十多招让他无法还手。
注意此处任我行对风清扬剑法的认知，仅仅是华山剑宗出类拔萃之辈，并不知道风清扬有九剑，他认为华山剑宗的出类拔萃之辈要击败黑白子并不难，只不过做不到令狐冲这种吊打，那么华山剑宗出类拔萃之辈的定位是个什么呢？按照岳不群的说法，剑气二宗各练十年是剑宗强得多，练二十年各有所长，但到了三十年后剑宗则完全无法望气宗之项背，这说法是符合金书的逻辑的，毕竟后期内功高了对招数的修炼也有极大的加成，但单独招数却很难对内功有所帮助，而事实上在风清扬这个外挂选手被骗走后，气宗以少胜多击败了剑宗，岳不群的师父更是以紫霞神功连败十多位剑宗高手。
