于是当年的天下第一大门派，被蒙古铁骑灭门了，逃出去一个郝大通，创建了华山派，除此而外，全真派道士们大部分死在了襄阳城。所以，不要小看蒙古对中原武林的围攻和绞杀。看看天龙八部里，乔峰、虚竹、段誉，三个绝顶高手，带着几百武林一二流高手，却被契丹大军追得像丧家之犬一般。再看看倚天屠龙记里，少林寺上千僧人，加上明教千名教众，加上几千江湖高手，被处于元朝末日，战斗力急剧下降的蒙古铁骑围上，差点全军覆没。
如果当时不是徐达常遇春率领明教义军来救援，中原武林将被一网打尽！忽必烈当年亲眼目睹了杨过几百米之外杀死蒙哥，所以他心里害怕，万一哪天中原武林高手跑到大都来暗杀，他哪有命在？于是忽必烈一方面招募西域武学高手，另一方面派蒙古铁骑不断猎杀中原武林门派。忽必烈的做法是，先用大队人马围攻中原各个门派，尽量单个门派完全剿灭，碰到武功过高的先放过。
这样，没几年功夫，中原武林武功门派就没剩几个了。接着，忽必烈再派招募的西域高手，重点去追杀那些逃跑的各门派高手，一个个把他们弄死。如此一来，中原武林高手，要么死了，要么躲到了高山深林里，甚至躲到了西域。你看倚天里，中原武林，只剩下少林武当，其他有实力的门派一个也没有。六大门派里，峨眉、华山、崆峒、昆仑，全部在西域或者近于西域的地方。
就连明教也躲到了西域。最狠的是，当年江湖第一大帮丐帮，巅峰期有几十万帮众，被忽必烈打压得在江湖上没一点存在感。反观射雕神雕，黄药师、洪七公，郭靖、欧阳锋、裘千仞，杨过，全都在中原武林活跃过，当时的江湖，是以中原和江南为中心的。因为忽必烈的绞杀，中原武林再也没什么杰出的人才出现，因为各门各派都在躲避忽必烈的赶尽杀绝。
三次论剑结束至倚天时期，江湖上有哪些大事发生？
神雕到倚天，最大的一件事莫过于宋朝的灭亡与元朝的建立，虽然金庸没用去详细写，但可以想象在双雕时代那些站在抗蒙第一线的武林高手，必然大多死于非命，其中就包括射雕的主角郭靖黄蓉夫妇，而五绝中若是黄药师、一灯、周伯通当时有谁尚在人世，只怕也会死战到底。也许金庸是不忍写自己手下角色如此大批死亡，所以直接就跳过了这段时间，但还是可以从许多地方看出蛛丝马迹。
神雕侠侣倚天屠龙记一、 全真教的衰微为了避免有人抬杠，这里先讲明白了，此处说的是金庸小说中的全真教。毕竟现实中全真教现在还是道教的主流。在双雕时代，全真教是武林的泰山北斗，有天下武学正宗之称，且自始至终站在抗击异族的第一线，甚至一度让万民敬仰，许多百姓甚至将全真教视作百姓的救星，这是一个一度拥有三千道观、八万教众的庞大势力，在部分地区势力甚至强过官府。
然而全真教也无疑成为了蒙古人的心腹之患，在神雕时期就出现了蒙古招降全真教不成功，试图以力服之的剧情，最后的结果，全真教虽然在杨过、小龙女的帮助下，击退了蒙古高手，但不得不放弃重阳宫撤离。此时蒙古尚未占据中国全境，毕竟不能派出太多的力量去单独剿灭一个武林门派，而等到南宋灭亡之后，可想而知腾出手的蒙古自然就要对全真教进行大清算，于是倚天时代的武林，再也不见全真有一席之地了。
王重阳二、丐帮衰而不微丐帮虽然同样站在抗蒙第一线，但我们知道，这是个由乞丐们组成的帮派，在古代那个生产力低下的时代，任你所谓太平盛世，也避免不了大批的乞丐存在，因此蒙古人武力再强，也不可能杜绝乞丐的产生，丐帮自然就有源源不断地新鲜血液，因此从神雕末到倚天中，丐帮可用衰而不微形容。丐帮的衰落应该是精英层断代导致的，襄阳城破之时黄蓉、耶律齐两代帮主战死，而帮中的长老、七八袋弟子多半是会跟随帮主共存亡的，因此丐帮在精英人才方面出现了断层，也就导致了后代帮主竟然没有一个能把降龙十八掌练到十四掌以上的。
但百足之虫死而不僵，丐帮在经历襄阳城破的巨大损失之后，仍然是武林最强势力之一，有“少林、明教、丐帮”的说法，意思是门派以少林居首，教派以明教最强，而帮会仍然是以丐帮为冠。甚至明教在很长时间里也都是被丐帮压制的，圣火令都被丐帮夺去过，连载版中阳顶天（杨破天）的前任教主，就是被丐帮四位长老围攻所杀。所谓瘦死的骆驼比马大，纵然是在倚天主线剧情时代，由于帮主史火龙练降龙走火，长期不管事，导致丐帮帮内派系对立，进一步的衰落，也仍然保持着不俗的实力。
史火龙纵然是抛开叛变成为阿大的八臂神剑方东白，丐帮的其余高手有：帮主史火龙、传功执法二长老、掌钵、掌棒二龙头，史火龙在手臂伤势只有九成愈合的状态下跟成昆拼了个一死一伤，而一长老和一龙头联手可以跟玄冥一老打成平手，以高手来看，丐帮与六大派比较，仅仅是不及少林、武当而已，无论峨嵋还是昆仑，在高手方面比之丐帮都有明显差距，可惜的是史火龙死后，丐帮就是彻底早了背字一样，传功、执法二长老、掌钵龙头都死在了屠狮英雄会上，新任帮主史红石又是个不懂事的小女孩儿，可想而知，之后丐帮必然会更进一步的衰落。
在笑傲江湖时代，少林的地位已经不足以跟少林、武当相提并论，鹿鼎记时代也是存在感低微，虽然也是积极反清，但完全被天地会抢了风头。史红石三、少林中兴在双雕时代，少林寺由于火工头陀事件，一度中衰，但少林寺的中衰说白了是因为意外带来的人才流失，火工头陀打死苦智，重伤了达摩院九大弟子，然后苦慧带着自己的一系出走，少林的武学秘笈并没有任何损失。
其实在神雕时代，少林应已经逐渐进入了恢复期，方丈天鸣、罗汉堂首座无色在江湖上也是声威极隆，虽不能和五绝相提并论，却毕竟不是射雕时代的籍籍无名。到了倚天时期由于三分九阳在少林内部普及，加上少林寺的明哲保身，不像全真那样跟蒙古人杠正面的，于是少林成功中兴。在倚天故事正式开场的前几年，少林高手的质量数量甚至压过了明教，此时少林拥有三渡、四空、一圆（成昆）八大高手，对比其他势力，明教那边阳顶天已死，其余二使四法王、庄铮七人任何一人都跟空见、三渡相去甚远，对标的是空闻、空智、空性，就算阳顶天活着，武功大致也就跟空见对标，下面的二使四王仍然不是三渡的对手。
对比武当派，武当虽然有张三丰一枝独秀，但此时的七侠都尚未成长起来，武功比起四空中最弱的空性都有所不及。再往下，峨眉、昆仑、华山、崆峒加起来，高手都不够上述阵容打的。领袖武林的少林四、武当的创立武当的创立是金书武学史上，仅次于少林创立的大事，由于出现了张三丰这个千古奇人，武当在短短数十年中从零到强大，张三丰被称作承前启后、继往开来的大宗师，后世都尊武当为内家拳剑之祖。
不同于全真的昙花一现，武当在之后的数百年里始终跟少林齐名，当然说是齐名，整体上还是少林地位更高一些，不好听的话就是武当是万年老二。张三丰五、昆仑的崛起与峨嵋的建立这两个门派的实力与影响力和上述四者不可同日而语，因此就放在一起说了，昆仑派的崛起是出了昆仑三圣这么个杰出人物，何足道并不是昆仑派的创派祖师，其实昆仑派十分久远了，天龙时代鸠摩智就说过昆仑派有混沌剑阵。
神雕时昆仑掌门青灵子还给杨过当了个跑腿的。因此何足道是昆仑派的杰出人物，却不是创派祖师，其实倚天中也提到过何足道的师兄是西华子的师祖。何足道在倚天开场表现颇为惊艳，只出半力就胜过了西域少林的三大高手，而少林本部的天鸣、无色等人也对何足道甘拜下风，只是内力与十六七岁的张君宝相当甚至可能略有不及，这就显得拉分太严重。
不过何足道出场才三十岁，可谓是未来可期，到了老年之后未必不能进入绝顶的范畴，老年何足道的武功，个人认为大概可以跟空见、阳顶天之流相若，对于昆仑派来说，出现这么一个高手可谓是烧了高香，毕竟参考何太冲等人，何足道就强了太多太多。昆仑三圣何足道峨嵋派的创派祖师是郭襄，郭靖与黄蓉的女儿，可谓是武林中最顶级的富二代，郭襄自幼从扎根基的玄门正宗武功开始学习，这种内功初期进境虽慢，但根基扎实对后期无疑是有巨大的好处，十五六岁的郭襄武功虽弱，但根基却已经远胜寻常的武林好手，而郭襄资质极佳，金轮也是因为看重郭襄资质，这才想要收她为徒。
