离间解樊围公元219年，关羽发动樊襄之战，曹操派遣于禁率领七军支援曹仁，汉水泛滥，关羽乘机包围于禁，猛将庞德战败被擒斩，于禁率七军数万人尽数降羽。关羽将曹仁围困在樊城，另遣别将取襄阳，魏荆州刺史胡修，南乡太守傅方投降关羽，许都以南群雄纷纷响应关羽。由于过了樊城就是宛城，而胡修已经遥献城池，从宛城可以直接进攻许都，一时间，关羽“威震华夏”。
此时曹操做了两手准备，一方面派遣徐晃讨伐胡修救援曹仁，一方面准备迁都以避关羽锋芒，而司马懿却指出刘备和孙权貌合神离，只要派遣使者许诺荆州之地尽归孙权，说服孙权袭击关羽后方，樊城之围自解。曹操采纳了司马懿的建议，派遣使者晓以利害。孙权果然派遣吕蒙袭取江陵，军心动摇下的关羽被徐晃击退，最终败走麦城。击破诸葛瑾公元226年，魏文帝曹丕病逝，孙权乘机出兵北伐，他命令诸葛瑾率军进攻襄阳，亲自率军进攻江夏（孙权占据的江夏只是长江南岸一部分，北岸一直在曹魏手上）。
结果司马懿率军先后击败了孙权、诸葛瑾等人，粉碎了孙权的进攻。克日擒孟达公元227年，魏国新城太守孟达被诸葛亮策反，但是对何时出兵犹豫不决，诸葛亮为逼迫孟达起兵，将其意欲谋反之事透露给司马懿，司马懿一面写信安抚孟达，一面先斩后奏调动宛城附近兵马进军新城，当孟达还在坐着拜将封侯得美梦之时，司马懿却如同神兵天降出现在新城，孟达被司马懿打了个措手不及，迅速败亡。
但是由于诸葛亮扬言要救援孟达，司马懿不敢轻举妄动，于是便留驻新城。抵挡诸葛亮公元231年，诸葛亮发动第四次北伐。此时大将军曹真已经病逝，抵挡诸葛亮北伐的重任就交给了司马懿。诸葛亮大军包围祁山贾嗣、魏平部，并且设计出木牛运输粮草。司马懿让费曜、戴陵率领四千精兵去协助雍州刺史郭淮驻守上邽，以防止诸葛亮夺取陇西小麦，亲率主力救援祁山。
然而诸葛亮却只留下少部分部队虚张声势进攻祁山，亲率主力跑去上邽城。诸葛亮在上邽击破郭淮、费曜，割取陇西小麦。司马懿率领大军去上邽追向诸葛亮，而诸葛亮恰好准备从上邽返回祁山，两军在汉阳相遇。司马懿派遣牛金作为诱饵与诸葛亮交战，然而诸葛亮并未恋战，继续向祁山退去。司马懿摸不清诸葛亮目的，只是一路尾随诸葛亮，也不与之交战。
诸葛亮一直退到卤城，才停下来驻扎。随后诸葛亮主动撤围祁山，贾嗣、魏平部得以与司马懿汇合。而司马懿也在卤城附近停了下来，与诸葛亮对峙。由于诸葛亮夺取了陇西小麦，魏军开始缺粮，幸亏郭淮从附近少数民族之中强征粮草，才解决了魏军的粮草危机。不久以后，魏国诸将纷纷请求出击诸葛亮，然而司马懿却拒绝出战。贾嗣、魏平忍不住嘲笑司马懿：“公畏蜀如虎，耐天下笑何？”司马懿这才率军出击诸葛亮。
然而却被诸葛亮打的丢盔卸甲，这是自司马懿领兵以来，亲自指挥的战争中第一次也是唯一一次战败。由于天降大雨，蜀道运粮艰难。李严运粮不利，诸葛亮被迫撤退、司马懿派遣张郃追击诸葛亮，张郃进军至木门道时，中箭被射死。这次战争，虽然战术上司马懿兵败，但是战略上司马懿成功抵挡诸葛亮北伐。诸葛亮最后一次北伐，司马懿就直接据守不战了，诸葛亮送来女衣嘲笑司马懿，司马懿也不为所动，而是演出一个千里请战的戏码，最终，诸葛亮病逝五丈原，司马懿追击诸葛亮，却被姜维用计吓退，留下“死诸葛走生仲达”的谚语。
曹操培养人才，理论上能防止司马懿造反，为何会被曹丕全害死了呢？
公元220年先后发生了几件大事，先是枭雄曹操病逝，随后继位的曹丕篡汉称帝，建立魏国政权。三国时期，统一了北方的曹操早就有过篡汉称帝的念头，但碍于内外纷乱的大环境，曹操一生都没有真正落实篡汉称帝之举。虽然废汉自立之事，最终由曹丕替曹操完成，但曹操也给曹魏政权留下了一个隐患：司马懿。曹操晚年曾做过一个三马食槽的梦。
因此当时的曹操就想除去司马懿。不想曹丕却出面向曹操求情，保下了司马懿。即使如此曹操在临终时，还是反复叮嘱曹丕，司马懿此人狼顾鹰视绝对不可以重用。与此同时为了防止大权旁落，曹操还留下了四个人来辅佐曹丕。如果这四人不是因为曹丕而死，多年后司马懿也就不会发动高平陵之变，趁机夺走曹家大权。咱们来看看，曹操留下的四位忠于曹氏家族的臣子都是谁。
一、张辽：张辽是吕布死时，曹操亲自收服的得力干将。逍遥津一战，以弱击强，大获全胜的张辽成就了不世威名。作为归降将领，张辽在曹操麾下展现了全部才华，因此张辽对曹操忠心耿耿。不想曹操死后，曹丕竟然亲自率兵讨伐东吴。曹丕惨败，被东吴将领丁奉追赶时，是年老的张辽主动断后。不想魏国名将张辽，最终却惨死在丁奉箭下。
可以说是曹丕的自不量力，间接害死了张辽。如果张辽不死，司马懿也就没有胆量发动高平陵之变。曹洪：曹洪是曹操的族弟，曹洪对曹操的忠心是毋庸置疑的。昔年宛城之战和潼关之战，曹洪曾两次救曹操于水火。汉中争夺战，曹洪更是在下辩，逼退了马超和张飞。曹丕继位之初还算善待自己这位族叔，当时曹丕将曹洪封为了骠骑将军。随后因为个人矛盾，曹丕竟然想要处死曹洪，幸好卞太后出面求情，曹洪才幸免一死，但曹丕依然将，这位劳苦功高的族叔贬为了庶民。
曹叡继位后，恢复了曹洪的爵位。但此时曹洪已经年老，又经历过曹丕的打压，无心政事的他最终在封地乐城颐养天年。不知道是不是出于愧疚，曹洪死后，曹叡追谥叔祖曹洪为恭侯。从恭侯的谥号来看，被曹丕打压过的曹洪，性格大变，他开始对曹丕父子变得恭顺有礼。曹彰：最能制衡司马懿的人，应该就是曹彰。因为他是曹操的嫡子，曹丕的兄弟。
曹彰也是曹氏家族最勇猛的战将。曹操死后，曹丕先一步继位，不想在外统率十万大军的曹彰，却对曹丕的继位产生了质疑。于是曹彰大兵压境，逼宫曹丕，随后司马懿前去游说曹彰，让曹彰改为支持曹丕。最终曹彰被司马懿劝说成功。曹彰改为支持曹丕后，曹丕大肆封赏曹彰，曹彰被升官进爵的同时，兵权也被曹丕架空。若干年以后，坐稳了王位的曹丕，竟然命人将曹彰毒死{先是派宦官宣召曹彰进谏，随后对此事又不承认}。
得知曹彰被曹丕害死的消息后，卞太后哭诉着指责曹丕罔顾人伦{责骂曹丕}。随后卞太后又利用曹彰被害死一事，逼曹丕立下誓言，不得再处死自己另一个儿子曹植。可以说曹植只被曹丕流放，是因为曹彰的缘故。对于拥兵威胁过自己的曹彰，曹丕自然容不下。如果曹彰没有被曹丕害死，编者相信司马懿也没有胆量，背叛曹氏一族。夏侯尚：夏侯尚是夏侯家族，最出色的后代。
曹操在世时曾封夏侯尚为行军司马。曹军远征乌桓时，曹彰得夏侯尚辅佐，此战才大获全胜。公元224年，曹丕改封妹夫夏侯尚为昌陵乡侯。当夏侯尚过度宠爱小妾，冷落正妻{曹丕的妹妹}的消息被曹丕知晓后，曹丕命人将夏侯尚的宠妾绞杀。极度悲伤的夏侯尚，在安葬完宠妾后不久，开始精神恍惚生病。次年重病的夏侯尚病逝，夏侯尚死后，曹丕极度难过，出于愧疚，曹丕就让夏侯尚的儿子夏侯玄承袭了爵位，同时曹丕还降旨让夏侯尚配享曹操庙庭。
