峨嵋开派，屠龙现身在成都不花帅府，为探屠龙刀，郭襄和风陵师徒俩中了蕃僧掌力迷毒，郭襄有九阳功护体，突围之后，虽毒气深入，尚能运功去毒，但为毒气攻心的风陵运功排毒却耗去了郭襄四成内力。元气大伤之后，师徒俩上了峨眉山，再次隐入山林潜修。这期间又听闻蒙元天下已定，一批往大都解救文天祥的义士尽被围剿，文丞相慷慨就义，屠龙刀也下落不明，每日里听得峨眉山上寺庙道观钟声，想起自己年逾四十，势力单薄，谈何力抗强元，突感心灰意冷。
一日调息之后，立于峨眉山金顶背向太阳而立，望着弥漫云雾，脑海里不断思索，这时她抬头望向前方的天幕之时，天幕中竟出现了一个外红内紫的彩色光环，中间显现出一个佛影，看到此峨嵋佛光，郭襄萌发了出家念头。不过她抗元之志始终不灭，又想起青灯古佛之下也能开宗立派，何不效仿当年外公创下桃花岛一派，自立门户，一来用出家之名以避蒙元锋芒，二来收徒授业，培养抗元后继之人，保留火种。
如此也算是尽自己之力，延续了当年父母大义之志了。就这样，决意已定，未再动摇，带发修行，非专佛亦非专于道，而是佛道双修，并以峨嵋山为名，创建了峨嵋派。抗元志向因之也成了峨嵋派的第一教规，代代传承。郭襄于峨嵋金顶时，看到云霞雾霭散之不尽，周而复始，突受启发，创出了一套剑法，郭襄以之作为峨嵋派传派外家武学，是为“金顶九式”，又以“九阳功”再行整理为册，为峨嵋派传派内功心法，是称“峨嵋九阳功”。
郭襄创派，徒弟风陵也自然而然成了峨嵋派第一代弟子，她跟随师傅出家，带发修行，开始修炼“峨嵋九阳功”。她天赋甚佳，再经十年修行，尽得郭襄真传，开始独立行走于江湖，此时屠龙刀重现，郭襄传她倚天剑，交代她下山，再探屠龙刀。这屠龙刀当年在不花差人送往京师途中，为抗元势力的绿林所抢，起初这些绿林好汉并不识得是屠龙宝刀，但既然是献给他们蒙元皇帝的，自然是宝物，因而被作为镇寨之宝，镇放在山寨之中近达十年时间。
后来这帮绿林势力被朝廷派兵围剿，屠龙刀被寨中一人突围时带走，他逃到江浙行省，欲献宝投入三河帮。这三河帮的二当家当年曾是襄阳的一名宋兵，黄蓉找工匠铸就屠龙刀和倚天剑时，他曾亲眼见过屠龙刀，因而识得宝刀，也知道屠龙刀乃是武林至尊，得之可以号令天下。但他一说出这是屠龙宝刀，却为三河帮引来灭帮之灾，风声一出，包括东鲨帮在内的太湖几大水盗帮派，纷纷来抢，就惹起了新一轮纷争，三河帮也随之被灭帮。
屠龙刀几经易手，前后落入几个帮派，引来官府的注意，最终在“东鲨帮”的手中被官兵围捕，宝刀被抢回嘉兴府衙。嘉兴府衙知府知道屠龙刀当年乃是不花献与皇帝之物，为表忠心，择日送往京师，再次献与皇帝。但他为了一举剿灭当地的抗元反动势力，却故意放出屠龙刀风声，以屠龙刀为诱设局引来武林人士夺刀，一网打尽。丐帮明教等获得信息，纷纷计议夺刀，风陵也是此时赶到到了嘉兴。
时丐帮帮主耶律渊如和师弟杨崖下、杨破天（阳顶天）三人夜探嘉兴府衙，碰到了桃花岛程英派来的弟子陆青竹，双方误会大打出手，杨崖下为陆青竹“弹指神通”所伤，待得解开误会却陷入了官兵的包围之中。就在他们几人被官兵围困之时，明教衣教主也在暗中藏身观察。这时受伤的杨崖下被陆青竹扶持，两人在耶律渊如与杨破天的掩护下，先行突围，但杨破天和耶律渊如却被官兵分割包围，两人边战边退，却越离越远。
（以上细节，有兴趣的可以详看羽菱君之前一期《阳顶天师承之谜》）杨破天被逼至后堂花园，最终为衣教主所救。耶律渊如则退到前厅，他用“降龙掌”奋战突围，奈何官兵势众，逐步有些体力难支。这时官兵左右抛出绳索，套住了耶律渊如，耶律渊如被紧紧绑住，官兵知道他武功高强，意欲用缨枪直接刺杀耶律渊如，情势十分危急。就在官兵缨枪刺来时，一道寒光突起，官兵的缨枪齐齐断成两半，耶律渊如身上的绳索也断开掉了下来，一个道姑模样的师姑手执倚天剑从梁上飞身而下，正是风陵。
风陵到嘉兴后，探得一些风声，知道这次又定是官府所设之局，但她为了寻找屠龙刀下落，还是决定往嘉兴府衙一探究竟。她一到府衙，果然发现官兵围住府衙四周，里面传出打斗之声。紧接着就看到一男一女突围而出，便是先行突围的杨崖下和陆青竹，风陵知道这两人跟她应是同行，见他们逃出，后面又有官兵追捕而出，决定救援他们一把，她在杨崖下和陆青竹走后，帮他们挡住了从府衙出来的官兵，预测他们离去已远，官兵追上也难，方才作罢。
