从有文字记载的情况来看，中国最早的相术祖师爷应该是《国语． 周语．内史》记载的一个叫“叔服”的官员，孟穆伯公孙敖请叔服为自己的两个儿子看相，叔服看了相后认为，他收的一个名叫“难”的义子将为他送终，另一个叫仲孙谷的儿子为继承香火的“食子”，必然要在鲁国做官。
果然以后做了鲁国的贤大夫，这就是孟献子。其实这个记载的情况很笼统，结论的过程也模糊简单，充其量属于“浑沌初开”的幼稚阶段。在八种相法中，位列第三的相身法相对来说比较简单，却又十分重要。（背相参考图）汉初三杰之一的韩信，之所以为刘邦所忌，吕雉所害，根本的原因在于齐国人蒯通的挑拔离间，使用的手法就是利用汉时十分盛行的相命学中的相身法。
据《史记．淮阴侯列传卷九十二》：齐人蒯通晓得决定天下大势的关键在于韩信，但是韩信通晓兵法，大小百余战，一个混饭吃的江湖术士怎么让这位战神级人物听信自己的话呢？于是打算用“奇异的计策”（欲为奇策而感动），说动韩信反汉。韩信曰：“先生相人如何？”对曰：“看你面相不过封侯，看你的背相，贵不可言，......成败在于决断，以此参之，万无一失。
”我们读了他们俩人的对话，应该注意到蒯通使用了“相身法”中的胸和背的判断，但是，没有具体说胸背的具体形象如何，只是提出了“胸背”形象的重要性。宋代集相学之大成命相学发展的重要阶段在宋一朝，这个时候五花八门的包括面相和身相的、各种预测判断方式方法多如牛毛，理论依据也是玄妙无穷，使人根本无所适从。
《能改斋漫录》是一部宋代禁书，它的言论以大胆著称，它透露出当时的大奸相蔡京也是一个精于相术的权臣，他们俩弟兄不合，其弟是枢密院官员蔡卞政，蔡京取笑其弟“弟骨相固佳，但背差薄。”由此可以确定的是，相胸背等躯体的习俗，在时间上与相面的习俗是并驾齐驱的。那么，背相究竟要什么形象才是“富贵昌隆”的呢？这个时候的普遍观点认为，胸是血气之宫，万事之府（胸有城府），故“广阔者智慧昌隆”，“凹凸狭薄者劳碌贫贱。
”以胸部宽阔挺直为上佳（如晋时的嵇康）而“背”被认为是一身之基础，为负重之用，因此厚实丰隆，看上去应象龟背，前看如昂，后看如俯，为长寿厚福之人。这段话的意思就是：“胸背应该是昂首挺胸的姿势，显得厚实丰隆，看上去“像”龟背。
”假如你“背薄如坑，短狭如驼，成佝偻之状，则为短寿贫贱之人。”这种体态的人现在己经很少见到，大多数是幼儿时的患病和特殊情况造成的伤害，我们应该给予同情和帮助，而不是“不可交。”比如著名的喜剧故事片《抓壮丁》中的潘驼背，这个特殊时代的下层小人物，虽然也为地方黑恶势力鞍前马后，但是，作恶有限，应该与王保长、卢队长区别对待，虽然他是驼背。
所谓“蛇腰”谈论“蛇腰”，应该包括腹、腰、臀，所以回答这个问题应该从腹部切入，古代相术认为，腹部包藏六腑，所以曹操大声对刘备说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志哉。”腹部也是身体的炉冶（消化、吸收），故“形圆、皮厚、下垂者为贵”（这个观点肯定为有六条腹肌者恥笑，但在古代就是这样，如武将都是大腹便便。
）相反的是，如果腹部扁而短者为贱，肚皮厚者少疾而富。看来今天的富翁们按照古代的标准就是肚如牛腹，大而垂，厚而实。写到这里，真的为自己“薄而短”的腹部不禁心中大恸......腰为腹的依托，所以富贵的标准是“端正、直阔、丰厚者为福祿之人，以偏陷、细窄、单薄者为微贱之人。
