江洋海关税这个名称与现在的关税不太一样，这是因为咸丰朝以前的关税分江、洋、海三种，只要是外国货物，不管你从哪里来，统统在销售所在地征收，重复征税，走到哪征到哪。而且，怎么征、征多少没有什么章法，全凭内务府官员高兴，令外国商人非常头疼。所以，《中英南京条约》里，英国人郑重其事地提出，以后关税只征一次，而且要固定税目和税率。
当时主持签约的大臣耆英和伊里布等人百思不得其解，他们的结论是英国人很傻，居然提出那么脑残的条款。但也正因为如此，皇帝的收入少了一大块。那以后，关税和与之类似的厘金被摆到台面上了，大多成为各地督抚筹集军费的抵押品，等于正式列入国家财政收入，皇帝再也不能染指了。皇帝令一项重要的收入是盐运使报效，这也是一大宗收入，尤其在康雍乾三朝。
盐运使在清朝是肥差，有许多额外的收入，因此，皇帝规定各地盐运使除了办理正常业务以外，每年在固定的时间里向内务府报效贡品。也因此，盐运使一职都是内务府派出或由与内务府有渊源的官员出任。有清一代，盐运使中最肥的缺份就是长芦盐运使和两淮盐运使。长芦盐运使驻天津，同治九年以前是天津最高行政长官，也是清朝最早的外交事务负责人。
火烧圆明园时，长芦盐运使甚至成为抵抗英法联军的主帅之一。而两淮盐运使驻扬州，把扬州经营成当时的世界一线城市，盐运使和盐商们穷奢极欲，成就了烟花三月下扬州的繁华。皇帝这些收入已经非常丰厚了，据统计，乾隆十年到乾隆六十年，内务府库银总收入为6880万两，支出为6770万两。皇帝的钱都花到哪里去了？当然是皇家自己的开销，吃穿用度，太后，甄嬛和令贵妃她们花的一切，还有生儿育女等都是皇帝自己掏腰包。
此外，皇帝对大臣的赏赐也要自己掏，不能从户部支取。皇帝在庆典时请臣下吃饭，比如他晚年办过百叟宴等，都是他自掏腰包。这以外大的开销就是园林山场的修建，还有修寺庙。康熙朝和雍正朝，主要修了圆明园工程。乾隆皇帝也修园子，但主要是修修补补。乾隆朝主要是修寺庙，整个乾隆朝，皇帝在北京和承德大兴土木，修建了大量的藏传佛教寺庙，承德避暑山庄就是那个时候成规模的。
当然，皇帝也不是一味捂着自己的荷包不放手，真遇到大事，也是舍得的。咸丰元年，太平天国在广西举事，咸丰皇帝派大臣前往镇压围堵，但这个时候国库空虚，一点银子也拿不出。无奈之下皇帝一咬牙，把内务府库银倾囊而出，一下子拿出两百万两银子，命军机大臣赛尚阿为钦差。可惜塞尚阿是个废物，三两个月的光景，不仅把几万兵马打光，还花光了咸丰的家底，所以咸丰皇帝暴跳如雷，一直到死都不肯原谅赛尚阿。
皇帝的开销肯定是入不敷出的，因此免不了时常要动用国库收入，只不过清朝的家法很严，历朝皇帝都不敢像万历皇帝那样公然向户部要钱花，而是采取釜底抽薪的方式暗度陈仓。慈禧太后想重建圆明园没有钱，不是像电视剧里演的那样从库银中直接拿钱，而是向各省募捐，号召各地督抚和大臣们“报效”，因为恭亲王奕訢等人阳奉阴违，成效很差，才由醇亲王奕譞出面找李鸿章，以办海军的名义募集了两百万两银子，以理财的方式存在汇丰银行作为修颐和园的基金。
修建颐和园也没有花很多钱，因为颐和园的原址是圆明园的“天地一家春”，原本就是圆明园中破坏较少的部分。说慈禧修颐和园花费巨帑的是康有为，他自己后来承认是故意给慈禧造谣和抹黑。公平地说，有清一代没有一个皇帝明目张胆地动用过国库的银子，甚至也没有向户部临时拆借过。当然了，皇帝的小金库也是民脂民膏，从这个意义上说，雪崩的时候，没有一片雪花是无辜的。
在古代皇帝富有天下，为什么修宫殿还需要那么多钱？
在古代有这样的一句话“普天之下，莫非王臣，率土之滨，莫非王土”，这句话的意思是全天下的东西，都是归皇帝所有。皇帝可以说是富有天下和四海，想要什么有什么，想要什么就可以得到什么。这是皇帝独享的，所以古时很多人都想当皇帝。那么皇帝既然这么富有，为何修宫殿还需要那么多钱。我们来分析一下首先皇帝的财富包含的范围皇帝作为全天下最有权势的人，皇帝的财富范围太广太大了，天下的臣民、土地、山川河流和树木等等都是归皇帝所有，但皇帝的钱确实归国库所有，国家的赋税钱粮都同归国库，包括皇帝的开支都有国库统一划拨，比如皇帝的赏赐、皇帝的个人花销等等。
