在江湖中一直有着“南慕容北乔峰”的称号，江湖中人也一直默认丐帮帮主乔峰和慕容世家的慕容复齐名，两人的武功名气好像都差不多。所以姑苏慕容在江湖上名气最大，名气并不好。而后，对江湖上的小咖不屑一顾，而且江湖上层出不穷的各种案件，都指出与姑苏慕容有千丝万缕的联系。
慕容复在《天龙八部》的高手排行榜中有点尴尬，高不成低不就的。他的武功比江湖中大部分人都要高一些，但是有不能跟顶尖高手对决。“南慕容北乔峰”的名号中，更多的是指姑苏慕容世家。在江湖中一直有着“南慕容北乔峰”的称号，江湖中人也一直默认丐帮帮主乔峰和慕容世家的慕容复齐名，两人的武功名气好像都差不多。但是在这个名号之下，乔峰是靠自己的本事坐上丐帮帮主之位，手握降龙十八掌、打狗棍法等诸多上乘武学。
而且丐帮也是在乔峰的带领下成为天下第一大帮，而乔峰也凭此成为江湖中一位风云人物。相比于乔峰一切靠自己，慕容复则是在世家渊源的基础上成就的名声。慕容家本身就是皇族出身，数代积累。其父慕容博在年轻的时候也是一位人物，多年后还在幕后搅弄风云。慕容复一出场就自带光环。慕容复自己天资出众，但是却将心思更多的放在复国大计上。
慕容复的名声虽然大多是源于姑苏慕容世家的名声，但是慕容复本身也是一个不容小视的人。在江湖众多武林人士中，慕容公子的名声也是极好的。年轻有为，以武功博学而著称于世，擅长反转劲力的“斗转星移”，以“以彼之道、还施彼身”的功法，令江湖中人无不忌惮三分。另外还有表妹王语嫣熟读天下武学，为他指点进境。慕容复自己的武功天资应该也是不弱的，但是慕容复并没有将自己全部的心思都放在武功进境上。
慕容世家的人一直以光复大燕为毕生使命，其父慕容博更是不惜挑起武林争端。慕容复要发费好多时间和精力，来拉拢人吗为己所用。慕容复自己本身实力并不弱，奈何比不上众多开挂的主角。慕容复自己本身的实力并没有很弱，不然也不会收拢一批人马在自己身边。若是没有点自己的真本事，慕容复也不能走到哪都被人当成是一号人物，被人尊称一声“慕容公子”。
慕容复的实力应该也能达到江湖中的一线地位，只是比不过很多顶尖人物。他不过实力强劲的乔峰，就连开挂的段誉也不能取得胜利。更别提段延庆和鸠摩智这些人物了。但是慕容复收拾丁春秋也是绰绰有余的。结语慕容复本身也是一名江湖俊杰，实力并没有很弱。手握“以彼之身还施彼道”的功法，又与丐帮帮主乔峰齐名。本该是前途大好的青年才俊。
以江湖之力，明教为何能够成功？慕容家为什么努力数百年仍失败？
金庸江湖有两个以建立政权为目的的著名门派，一个是倚天时代的明教，一个是天龙时代的慕容世家。最终的结果也完全不同，明教最终实现了他们既定的目标，驱逐元延，成功立国，虽然最后上位的不是明教的教主。慕容世家的当代家主慕容复却屡次努力皆成泡影，最终只能在一帮小孩的闹剧中实现自己的皇帝梦。同样都是江湖门派，都是努力了数百年，为何明教最后能成功，慕容世家数代人的努力却最终付诸流水？明教起源于唐朝，由波斯传入中原地区，其教义就和中原的武林门派有着本质的不同。
中原的门派基本上是和朝廷井水不犯河水的，明教却有着悠久的传统，一直与朝廷作对。从北宋开始，当时还叫摩尼教的明教就在当代教主方腊的带领下发动了起义，只是却被童贯带兵扑灭。一直到了阳顶天时代，明教仍然在坚持自己的初衷，只是反抗的目标却换成了元延。慕容世家起源于南北朝时期曾建立前燕、后燕、南燕等政权的鲜卑人慕容氏，最为有名的族人当属当世的人杰慕容恪和慕容垂。
只是慕容家建立的政权很快就被其他的政权取代，慕容家的族人也只能流落到全国各地，一直潜伏在暗处等待时机，渴望重现先辈的荣耀。到了五代时期，慕容家出了一位惊才绝艳之辈，这位名叫慕容龙城的天才自创了斗转星移之术，成为当世的天下第一，慕容世家也演变成了一个武林世家，但立国的野心却始终不曾改变。明教和慕容世家之所以一个成功，一个以失败告终，一个根本的区别是行动的根本策略，或者说是纲领上的有极大不同。
