所以它跟后来组建的所有独立团性质完全不同，是以“瞒天过海”之计由红军精锐部队改编的，战斗力当然爆表，与“李云龙式”的各军区、各旅、各军分区独立团，根本不可同日而语。主要问题是国民政府当时给的编制不足，第八路军只有三师六旅十二个步兵团的番号，72000多红军指战员，是无论如何也无法全部完成改编的，最终只能挑选46000余精锐编为八路军。
但是十二个团还是无法满足需要，遂自建了一个独立团和二个教导团分别直属三个师部，所以第115师的杨成武独立团，番号虽然普通，战力却是一流。（杨成武）1937年8月独立团完成改编时战斗序列如下：团长： 杨成武（开国上将）副团长：黄永胜（开国上将）参谋长：熊伯涛（开国少将）政训处主任：罗元发（开国中将）第1营： 营长曾保堂(（开国少将）、教导员张文松（牺牲）、 副营长袁升平（开国中将）。
第2营： 营长季光顺（牺牲） 、教导员张襄国（牺牲） 、副营长肖思明（开国少将）。第3营： 营长黄寿发（处决）、教导员李水清（开国少将）、 副营长邱 蔚（开国少将）。补充一下，115师师部骑兵营战斗序列：营长刘云彪（因病逝世）、教导员蔡顺（开国中将）、副营长李钟奇（开国少将）。（聂荣臻和关向应）因为是自建番号，所以独立团过黄河奔赴抗日前线时，就遭到河防检查所和阎锡山部队的刁难，因为查不到番号嘛，后来是跟着686团“混”过去的。
所以选择这个团跟随聂荣臻北上开辟根据地，其实也是有多方面考虑的，其中一个原因，就是部队番号比较敏感。在那个国共合作抗日的特殊时期，避免一些不必要的麻烦。既然部队前身是红一军团红1师，而第115师独立团到达五台山地区后，不久又改编为“八路军独立第1师（番号很快取消）兼晋察冀军区第1军分区”，无论是血脉、战力还是番号，你就说是不是NO.1吧？最关键的是，以独立团为基干的这不到3000人，却创建了华北最大的抗日根据，仅仅到1939年底，晋察冀军区的正规军和游击队数量即达95000人！当然，晋察冀军区在发展壮大的过程中，也有其他抗日武装的加入，比如吕正操率领的东北军起义部队、平西抗日起义的部队，以及由萧克率领的八路军第120师一部等等，但是核心力量仍然是115师的独立团和骑兵营，这才是老红军的底子。
到抗日战争胜利后的1945年底，晋察冀军区所属的全部武装力量已经超过100万人！是不是不太信？好吧我们算一算，当时的晋察冀军区所辖部队中，光野战军就有九个纵队219000人，地方部队包括冀中、冀晋、冀察、冀东等军区也有104000余人，正规部队总数量就达到了32万余人，另有基干民兵90万余人。因此我晋察冀军区领导的武装力量总数已经达到了120余万人，控制了华北绝大多数的农村地区。
