不管是什么样的结局,总会有一些星体被甩出本星系成为“流浪恒星”。其实这种星系碰撞在宇宙中是相当普遍的。一般认为仙女座星系在过去就曾经和其他星系至少发生过一次碰撞。2、另一种情况就是恒星受到外力被加速到超过逃逸本星系的速度,从而脱离本星系成为流浪恒星。一般这种情况都和黑洞有关。比如当彼此围绕旋转的一对双星系统被黑洞引力俘获时,其中一颗恒星会呈螺旋状落入黑洞,而它的伴星则可能以极大的速度被甩出,这时获得加速以后的速度就可能使其脱离本星系。
天文学家已经观测到600多颗脱离银河系的高速恒星,这些恒星都已超过283千米/秒(能够逃离银河系的第四宇宙速度)的速度远离银河系。至于我们的太阳,自然算不上“流浪恒星”,因为太阳正率领着太阳系“一众小弟”以大约240千米/秒的速度,在距离银河系中心2.61万光年的地方围绕银心公转,公转周期大约是2.26亿年,如果途中没有遇到什么意外,就会一直这样运行下去直到太阳系的终点。
流星和小行星是一回事吗?宇宙中有没有恒星类型的流星?
流星和小行星是一回事吗?宇宙中有没有恒星类型的流星?世界上每年其实都会发生壮观的流星雨天文现象,在广袤而寂静的夜空中持续划过明亮而璀璨的亮线,在带给我们惊喜的同时,也被人为地赋予一定的美好愿景,因此对着流星许愿成为许多人在看到它们时必做的一件事情,既美好又浪漫。那么,带来这种壮观景象的流星,和我们常说的小行星是一回事吗?我们先来看一下流星。
在宇宙空间中,除了质量和体积比较庞大的恒星、行星、围绕行星运行的卫星以及围绕恒星作周期性公转的彗星以外,还存在着比较稀薄的星际气体以及尘埃物质、岩质或者冰质的固体块,它们特别是尘埃物质和固体块,大多都在引力的作用下沿着一定轨道围绕着恒星运行,另外还有一小部分围绕着行星和卫星运转。大部分的尘埃和固体块体积都非常微小,即使在外太空的航天器上,都无法直接被观测到。
正因为星际尘埃和固体块的质量和体积普遍微小,当有外界大质量天体经过时,会对这些微小的物质运行轨道产生非常明显的影响。比如,当星际尘埃靠近地球,或者地球运行时穿过它们的运行轨道,这部分物质就会有很大的几率被地球的引力所俘获,从而进入地球的大气层。当尘埃和固体块的直径达到0.1厘米以上时,就会与大气层中的气体分子产生明显的摩擦和碰撞效应,它们坠入地球时与地表的角度越大,那么相对运动速度就会越高,因摩擦和碰撞产生的能量就会越大,当与地球的相对速度大于10公里每秒时,就会使大气分子产生强烈的电离,其运动路线上就会形成明亮的发光现象,我们在地球上就能看到一条与周围夜空对比强烈的光线,真正的流星就此产生。
根据流星的大小、运行速度以及数量的多少,它们在夜空中产生的发光效应也不尽相同。坠落到地球大气层中的尘埃和固体块,有相当一部分由于质量较小,不会引发明显的发光现象,我们在地球上是用肉眼是观看不到的。另外,在能够看到的流星中,绝大部分都是单发性的,而且在通过大气层时完全气化。当固体块的质量较大、达到上百克,而且坠入的角度很大,那么它与大气层的摩擦就会非常剧烈,使得它们在地球上看来非常明显,这种流星人们习惯称它为火流星。
如果从一个目标而来的星际尘埃和固体块数量特别多,那么就有一定的几率,我们在地球上看到众多的流星,从夜空中的一个点辐射开来,这就是比较罕见的流星雨现象。我们再来看一下小行星。从概念上来看,小行星也是围绕着恒星作周期性公转的星体,只不过它们相对于行星来说质量很小而已,但是要比星际尘埃和固体块的质量大出许多。
从物体的来源看,流星的组成物质,一方面来源于恒星系中恒星和行星、卫星等大质量天体在聚合时所残留的物质,另一方面来源于彗星在靠近恒星时,因高温而分解出来的物质。而小行星的来源,也包括两个方面,一个是在恒星系中各行星的形成过程中,当没有足够的物质聚合成质量较大的行星时,只能形成行星的“半成品”,分散漂浮在恒星系的一定轨道内,比如太阳系中的小行星带;另一方面是在恒星形成以后,在恒星风的吹拂下,一些星际物质逐渐被吹离距离恒星较远的轨道区域,逐渐形成以冰晶物质为主的小行星体,比如太阳系中的柯伊伯带。