首先，我们来了解一下企鹅分布在哪里。在大多数人的印象中，企鹅都生活在南极洲，但这种想法是片面的。说到生活在南极洲的动物，大家首先会想到企鹅，但并不是所有的企鹅都生活在南极洲。企鹅生活在南半球，为什么不向北扩展呢？说到企鹅，我们会想到南极洲，因为那是企鹅生活的地方。然而，事实上，企鹅不仅仅生活在南极洲，有些企鹅甚至生活在赤道附近。
企鹅只生活在南极洲吗？最大的企鹅有多大？
说起企鹅，我们就会想到南极洲，因为那里是企鹅生活的地方，然而实际上企鹅并非只生活在南极洲，有的企鹅生活的地方甚至靠近了赤道。企鹅是一种古老的游禽，出现的时间很早，现在全世界的企鹅共有18种，大多数都分布在南半球，企鹅在鸟类中十分特殊，它属于企鹅目，企鹅科，特征为直立行走，不能飞翔，会游泳，它的翅膀并不是用来飞翔的，而是用来游泳的，所以它的翅膀更近似于海豚和鲸鱼之类的鳍，却和鸟类的翅膀差别很大，直立行走的时候，翅膀也可以保持身体平衡，甚至有生物学家认为企鹅自从似鸟类恐龙进化过来之后，其祖先就从来没有会飞翔过。
企鹅的腿脚完全不同于其他的鸟类，它生于身体最下部，所以行走时呈直立姿势，趾间有蹼，有跖行性（其他鸟类以趾着地），企鹅身体的羽毛和其他鸟类的羽毛差别也很大，他的羽毛很短，而且没有类似其他鸟类翅膀和尾巴上的长羽，大多是绒毛，但有的绒毛很硬，羽毛间能存留一层空气，可以为身体保温，那么在18种企鹅之中，哪一种企鹅最大呢？一般认为是帝王企鹅，也称皇帝企鹅或帝企鹅，这种企鹅的形态特征是脖子底下有一片橙黄色羽毛，向下逐渐变淡，此外身体的其他部位为黑白色羽毛，腹部乳白色，背部及鳍状肢则是黑色。
帝王企鹅是目前企鹅家族中个体最大的物种，身高通常在90厘米以上，最大甚至可达到120厘米，体重则可达50千克，基本相当于一位中等个头，体型略瘦一点的女性的身体重量了，由于身躯庞大，帝王企鹅身体可以保存更多的脂肪，所以很适合在严寒的环境中生存，它是唯一一种在南极洲的冬季进行繁殖的企鹅，在南极以及周围岛屿都有分布，其潜水深度的最深记录为565米，
帝王企鹅虽然身躯庞大，却并非史上个头最大的企鹅，英国《卫报》8月14日报道，一位名叫LeighLove的业余古生物学家在新西兰南岛挖掘出了一截化石腿骨，经过专业鉴定后发现这段腿骨属于一种巨型企鹅。该企鹅被命名为Crossvalliawaiparensis，身高可达1.6米，体重可达80公斤（160斤），比帝王企鹅还要高40厘米，其体重则比一般的成年男性的体重还要高不少了，我国国家卫计委2015年发布的《中国居民营养与慢性病状况报告》中说我国男性平均体重为66.2千克，这种企鹅比我国男性平均体重还要高10多千克，
非洲真的有企鹅吗？与南极企鹅有何区别？
提起生活在南极洲的动物，大家首先会想到企鹅，但并不是所有的企鹅都生活在南极洲。非洲也有企鹅，它就是斑嘴环企鹅（Spheniscusdemersus），企鹅属于鸟纲——今鸟亚纲——企鹅目——企鹅科，共有6属18种，其中的斑嘴环企鹅生活在非洲西南部近海岛屿上。斑嘴环企鹅属于环企鹅属，该属之下还有洪堡企鹅、麦哲伦企鹅及加拉帕克斯企鹅，这4种企鹅都生活在南极洲之外，
图注：环企鹅属下的四个物种，图片来自网络斑嘴环企鹅分布在非洲西南海岸，包括了今天的纳米比亚和南非近海的24个岛屿上，不过近几十年来，斑嘴环企鹅出现在纳米比亚和南非开普敦的海滩上，我们通常看到的游客拍摄的斑嘴环企鹅照片就是在南非博尔德斯海滩上拍摄的，这里的斑嘴环企鹅不害怕人类。图注：斑嘴环企鹅，图片来自网络图注：斑嘴环企鹅的分布范围，图片来自网络图注：斑嘴环企鹅脚上的蹼，图片来自网络与著名的帝企鹅相比，斑嘴环企鹅的体型较小，身高在70厘米左右，体重2至5公斤，
斑点环企鹅的体色主要由黑色和白色组成，只有眼睛上方的粉红色腺体用于冷却，因此眼睛上方的一个粉红色区域成为了一个很好的识别特征。图说:环纹企鹅的头部，图片来自网络。图说:环纹企鹅头部粉色区域无毛，图片来自网络。环纹企鹅和其他企鹅一样，捕食海里的鱼和鱿鱼，平均寿命在10岁左右。如今，非洲约有18万只环企鹅，仅为一个世纪前人口的十分之一，被列入国际自然保护联盟濒危物种红色名录。
