“精致的利己主义”的说法来自北大中文系钱理群教授的一段话：“我们的一些大学，包括北京大学，正在培养一些‘精致的利己主义者’，他们高智商，世俗，老到，善于表演，懂得配合，更善于利用体制达到自己的目的。这种人一旦掌握权力，比一般的贪官污吏危害更大。”所谓精致利己主义者，即精致 利己。精致，指因为受过良好教育，对生活追求不仅仅是物质，也有对生活品质和精神生活的高要求。
高智商、受过高等教育是精致利己主义者的特征，精致是褒义词，但这份精致因为利己少了格局观和家国、社会、公众、普世情怀，他们凭借自身优越条件（高智商、能力强、获得权力机会多）所做的一切，目标都是为了自己高品质、高品位的个人利益，因此，精致的利己主义者对社会体系来说，危害会更大。精致的利己主义者越来越多和我们的教育及社会环境有密切的关系。
首先，在孩子的成长教育中，溺爱是造成自私最主要的成因，孩子从小养成了以自我为中心的习惯，不顾及他人感受，没有为他人，为社会创造价值的概念。所以精致的利己主义者很难成为有家国情怀的公职人员或企业家或各领域的栋梁之才，格局已经限制了其更高的发展。其次社会环境都处在事不关己高高挂起的氛围，个人容易在群体中养成自私和利己惯性思维，大家都知道社会属性应该有更多的互助、互动、互相关爱，但现实越来越觉得社会冷漠，很多人不通事理人情，和利己主义不无关系。
而我们的社会价值观只建立在物质基础上，无论是什么手段，只要有钱有权就被尊重和追求，更助长了利己主义者对自己利益的攫取。精致的利己主义者本应是社会精英，更有其表率和话语权的影响力。精致的利己主义者越多，社会更显凉薄，本应是社会精英人群却变质失去了贡献、服务、责任和谦恭的精英的灵魂。精致利己主义者的博学多才，富有创新精神，坚韧隐忍没有发挥其社会责任，民族担当，没有了发自内心的谦虚和蔼，丢失了沉静理性中不失爱与温暖的精英本色，他们在努力地工作中找到的不是人生真正价值和意义，而是个人利益的最大化。
