哺乳动物的大脑是所有动物中进化程度最高的，许多重要的感觉中枢都集中在大脑中。随着大脑皮层的发育，生物具备了独立思考的能力，对感觉器官获得的外界信息进行综合分析后，可以采取主观行动。大脑的构成决定了大脑的功能，同时也决定了大脑不具备独自生活的能力。它只是一群在意识控制下无法自由活动的神经元。如果它不能动，它自然不能吃喝拉撒。它需要全身的器官和血管为它服务。由于大脑的运行速度快，神经元的突触断裂和重建快，所以大脑的新陈代谢比较快，对缺氧缺糖的耐受力差，对缺氧的耐受力只有6min。5分钟后开始不可逆的伤害。一般呼吸骤停的抢救时间也就这几分钟。如果太多，即使把人救出来，也可能因为神经系统的损伤而致残。这种残疾不像断臂断腿，很难恢复。
在不考虑身体器官的情况下，大脑大概能活多久？
大脑作为高级神经中枢具备调节生理功能指挥骨骼肌肉运动的能力，但自身没有运动和摄食吸收氧气的能力，不考虑全身器官，大脑5分钟都难活，很快休眠进而死亡。大脑并不是所有生物都具备的，只有比较高等的脊椎动物才有真正意义上的大脑，没有大脑的无脊椎动物一样生存的很好，因此大脑也不是所有生物都必须的。大脑存在的意义是作为高级中枢协调躯体更好地应对外界环境的变化。
哺乳动物的大脑是所有动物中演化程度最高的，将很多重要的感知中枢都集中在大脑，大脑皮层的发达使生物具备了自主思考的能力，可以根据感知器官获取的外界信息，经大脑综合分析然后采取比较主观的活动。生物的本能主要是存活和繁衍，会自动地远离有害环境亲近有利环境，也就是趋利避害，而大脑的存在使得生物可以综合各种信息，判断是否该采取某种行为，然后通过外周的神经指挥身体做精细的活动。
比如狮子在缺少食物的时候就会衡量自身的力量，有时候单独一头狮子就会去捕捉野牛等大型食草动物，需要充分调动身体的潜能，使生物能更灵活应对外界环境，增加生物的适应性。大脑的组成决定了大脑的功能，同时也决定了大脑不具备独自生存的能力，它只是一团不能在意识支配下随意活动的神经元，无法运动自然也就无法吃喝拉撒，它需要全身的脏器血管为它服务，由于大脑的运算速率很快神经元突触的断裂重构也很快，因此大脑的新陈代谢比较快，对缺氧缺糖的耐受性比较差，对缺氧的耐受性只有6min，超过5分钟就开始有不可逆的损伤，一般呼吸骤停的抢救时间也就是这几分钟，超出太多即便人被救回来也可能因为神经系统的损伤导致残疾，这种残疾不像胳膊腿儿断了，很难得到恢复。
这也是为什么在很多器官都可以移植的情况下，仍然没有脑移植。主要问题是现有技术难以保证大脑的长期存活。离开人体几分钟后，大脑神经元就开始因缺氧而受损溶解，即使在超低温下也是如此。毕竟需要一段时间，在冻穿之前大脑就会受损，水的结晶也会刺伤神经元。目前保存大脑最好的方法是连接泵等设备，保证大脑的血液供应。耶鲁大学用这种方法将一只猪的大脑保存了36个小时。
