其实柏林成为德国首都是从1867年才开始的。德国将首都迁回柏林，便可以将自己的影响力深入东欧国家。此后，德国正式分裂成为两个国家。当然，有不可忽略的一点是，柏林在历史上一直是德国的首都，有着深厚的文化底蕴，可以说是德国统一的象征，迁都柏林也是大部分德国人众望所归的事情。
德国为什么建都于柏林？
其实柏林成为德国首都是从1867年才开始的。德意志历史上长期没有首都，因为德意志的城市化水平非常低，德意志历史上最著名的几个皇帝驻跸城里，施佩耶尔在拥有了全欧洲最高的大教堂之后人口只有五百。这样的城市和落后的经济发展水平是负担不了皇帝宫廷的。所以德意志帝国的皇帝们一直处在“皇帝巡行”当中也就是率领他的整个宫廷和随从。
从一个城市走到另一个城市，从一个宫廷走到另一宫廷，因为在哪里他们都无法常驻，他们住久了当地就被吃荒了。（如此宏伟的大教堂属于一个五百人口的小城市）随着德意志帝国皇权的涣散帝国整体反而逐渐形成了几个固定的办事机构。比如帝国宰相办公厅、帝国等级会议，帝国法院，这样的机构渐渐脱离了皇帝而独立存在。与这些常设的帝国机构相比，走马灯一样的皇帝反而显得无关紧要了。
而这些机构往往都在法兰克福，所以法兰克福实际上成了有实无名的帝国首都。皇帝的选举、加冕、帝国等级会议都在法兰克福举行。全德意志的青年如果想在邦国政府里任职，除了要在大学学习之外还要在法兰克福的帝国法院里实习。与法兰克福相比，柏林的历史要短得多。柏林人有句著名的笑话，先有施潘道后有柏林城。意思是柏林的“施潘道监狱”的历史比柏林还要早。
这固然是一个笑话，但却可以说明柏林历史的短暂。而且柏林在普鲁士也长期是一个有实无名的首都。柏林最初是勃兰登堡邦的首府，也就是所谓的省城柏林。之后勃兰登堡选帝侯兼任了普鲁士公爵，但普鲁士公国的首都在柯尼斯堡。之后勃兰登堡选侯成为普鲁士国王，普鲁士王国的加冕城依然是柯尼斯堡。柏林只是普鲁士国王驻跸地而已。
而柏林真正成为一个首都要等到1867年，19世纪末20世纪初很多“老柏林人”喜欢说“省城柏林”，也就是历史上那个勃兰登堡州的首府柏林，以此把自己和那些1867年以后涌入柏林的“新柏林人”区分开。那么1867年到底发生了什么呢？（俾斯麦平生最大的敌人可能就是德意志联邦的议会了）1866年爆发了普奥战争，在战争爆发之前，普鲁士号召在普选的基础上改革德意志邦联。
战争胜利之后，俾斯麦只好兑现了自己的诺言，让美因河以北的德意志各邦通过普选组成一个北德意志联盟，然后让这个联盟通过北德意志邦联的宪法。按照俾斯麦的原意，邦联首都应该像德意志邦联一样放在柏林之外，比如法兰克福这样的地方。但是俾斯麦忽略了一个问题，那就是北德意志联盟的有效期只有一年，如果一年之内邦联宪法没有通过。
那么就要从新选举，而且如果宪法没通过那么沙皇和法国就有了干预北德意志事务的借口。所以俾斯麦不得不对联盟会议妥协，接受他们的要求。北德意志邦联被迫变成了北德意志联邦，联邦会议获得了实质上的政治权利，俾斯麦自己也不得不出任联邦总理。那么自然就不能再把这个联邦议会放到法兰克福去了，否则俾斯麦自己还得不断往法兰克福跑。
所以北德意志联邦的机构就被放在了柏林。柏林在历史上第一次成了德意志国家的首都，而为了给这个“都城柏林”让路，勃兰登堡州的首府也不得不搬去波茨坦，把柏林整个让给了北德意志联邦。（1871年柏林真正成为名副其实的帝国之都）随着1871年普法战争的胜利，北德意志联邦接纳了南德意志四大邦加入，建立了德意志联邦，之后又通过了《皇帝宣言》授予联邦主席以皇帝称号，德意志联邦变成了德意志帝国。
柏林也就在历史上第一次成了帝国首都。（魏玛宪法实在剧院里制定的）德意志帝国只存在了四十多年，就归于灭亡。但在这四十多年里柏林从三十万人口的省城柏林，变成了三百多万人口的帝国之都柏林，而且成了一个坚定的左翼城市。“赤色柏林”成了魏玛共和国左翼政治的基础，所以吓得保守派的议会逃去魏玛制定共和国宪法，这就是为什么共和国被叫做魏玛共和国。
但是共和国不敢去柏林，正好给左右两派的政治冒险创造了舞台，二十世纪二十年代，在恶性通胀的背景下，左翼和右翼在柏林大打出手。而其中任何一派如果赢得了柏林，就自然控制了普鲁士共和国。也就把持了六千万人口的魏玛共和国里三分之二的领土和人民。魏玛共和国不可能放弃普鲁士邦，自然也不可能放弃柏林。所以魏玛共和国最终还是回到了柏林。
（20年代长期执政的普鲁士的红色沙皇）二次大战之后的西德依然把柏林视为德国首都，这其中固然有国家统一的色彩，但西德天主教中央党一家独大的事实也是重要原因。天主教中央党在魏玛共和国原本是万年第三党。但随着东西德分裂，传统的赤色柏林和赤色普鲁士的领土大部分归了东德。于是传统的大党社民党地位直线跌落。而继承了天主教中央党的基民盟却成了西德第一大党。
于是其他党派都寄希望于两德合并，回到自己的传统选区去。也就树立了柏林作为西德法律意义上的首都的政治正确。（很多人都知道1947年盟军废除了普鲁士，却不知道其实1932年巴本内阁已经取消了普鲁士政府）还有一个重要原因是，德国其实并不是分裂成东西德两部分，而是东西德和西柏林，三部分，西柏林虽然名义上是西德领土，但因为陆上不接壤而且西柏林人曾经完全依靠盟军空运生存，对西德并没有什么特别的好感。
德国统一后为什么首都在东德？
如果想要统一后长治久安，且有更长远的发展，德国没有任何选择，只有将首都从西德的波恩迁往东德的柏林。自二战之后，德国被美、苏、英、法四国分区占领。1949年5月，美、英、法三国的占领区合并，成立了德意志联邦共和国，即西德。同年10月，苏联占领区成立了德意志民主共和国，即东德。此后，德国正式分裂成为两个国家。
在经历了近半个世纪的冷战之后，德国终于看到了统一的希望。当时，由于长期的军备竞赛，再加上美国的围追堵截，苏联的经济发展出现了严重的问题，也因此，其对东德的控制力也不复当年。另外，当时东德的经济发展也落后于西德，导致了大量东德民众走上街头抗议。此时，西德迅速抓住了这个历史机遇，完成了和平统一。最终在1990年10月2日，东德政府机关停止工作，所有驻外使馆全部交付西德。
第二天，两德正式宣布统一，并且在柏林举行了统一庆典，随后，德国开始谋划迁都到了柏林。到了1991年6月，德国议会通过投票决定在2000年之前完成迁都。看到这儿，很多人纳闷，在两德统一的进程中，明明是西德占据主导地位，甚至可以说是西德“吞并”了东德。可为什么统一后的德国却要将首都迁往柏林？首先，为了长治久安当时，经过将近半个世纪的冷战，东德和西德的经济相差较大，东德的人均收入仅有西德的一半左右。
而等到两德合并时，由于西德“吞并”东德，因此，东德马克退出市场流通，而西德的马克则成为两德共同的货币。这一次货币改革，直接导致了东德本就弱势的经济雪上加霜，无数的东德工厂倒闭，使得收入本就低于西德的东德民众纷纷破产，失业率一度达到20%以上。再加上政府部门的改革，东德的民众积攒了相当的不满情绪。此时，德国还面临着复杂的国际形势。
说句实话，德国的统一，是很多大国不愿看到的，最明显的就是西德在冷战时期的小伙伴英国、法国。对于英国而言，欧洲的团结、发展是英国不愿意看到的。英国最乐于见到的局面就是大陆均势，所有势力保持平衡。如此，英国才能玩离岸平衡手，避免自己被边缘化的命运。为此，撒切尔夫人曾说；如果让德国人控制局势，那么，他们就将统治东欧，其他国家应该联合起来避免这种事态的发生。
因此，对于德国走向统一，英国是持强烈反对意见的。另外，对于法国而言，分裂的德国已经在欧共体内拥有不小的话语权。而德国统一后，无论人口、经济，以及工业实力，都要强于法国，此后，德国的影响力势必会在欧共体内和法国形成竞争，甚至是威胁法国的领导地位。这也让法国对德国的统一持反对意见。再说美国。对于美国而言，德国当时的统一存在太多太多的不确定性。
比如，苏联为何会同意东德是并入西德，这其中，西德和苏联达成了什么交易？这个交易是否会危机自己在欧洲的势力。另外，德国统一后，实力必然骤增，是否会脱离北约，和自己唱对台戏？国内的动荡，以及周边大国的反对，一切的一切都成为了德国统一后走向稳定的障碍。为此，德国和苏联达成协议，答应给予济援助和贷款，并承诺放弃加里宁格勒的领土要求，以此换来了苏联允许两德合并后继续留在北约。
而美国看到德国实现统一后可以继续留在北约，便不再阻止。看到美苏不再阻止，英法能力有限，自然也不再强烈反对。但是，人心隔肚皮，谁知道英、法，或者其他国家会不会使坏，挑拨原东德民众的不满情绪。再说了，就算没有外部势力的挑拨，原本东德民众的不满情绪一定会影响德国统一后的稳定。因此，迁都成为了一个好办法，一来可以促进原东德地区的经济发展，消除当地民众的不满情绪，二来还可以加强对原东德地区的控制力。
其次，为了更长远的发展冷战末期，苏联的加盟国、卫星国已经纷纷谋求脱离苏联而独立，比如波兰、匈牙利、保加利亚，捷克斯洛伐克等等。而这些刚刚脱离苏联掌控的国家大部分实力弱小，急需西方国家的支持。此时，德国的地缘优势再一次凸显出来。柏林几乎是欧洲大陆的地理中心，处在东、西欧交通的关键节点上。德国将首都迁回柏林，便可以将自己的影响力深入东欧国家。
以此加深对东欧国家政治、经济上的渗透、控制。为将来德国的商品寻找市场，助力本国经济的发展。当然，还有不可忽略的一点是，柏林在历史上一直是德国的首都，有着深厚的文化底蕴，可以说是德国统一的象征，迁都柏林也是大部分德国人众望所归的事情。最后总结，德国统一后，由于复杂的国际关系，再加上地区经济发展不平衡导致的民众不满情绪，种种一切都成为了德国不安定的因素。
