正因为如此，中国南水北调西线工程首要考虑的就应该是打通青藏高原河流流向塔里木盆地和柴达木盆地的通道，终止中国的大西北大气水资源不断流失的恶性循环，把塔里木盆地变为中国第二个天府之国。当人们一说到南水北调西线工程，就总认为是一个大的无法完成的巨大水利工程，但这要看调水量和调水线路，如果一期工程只调70亿方水到柴达木盆地，那么这一工程就小得多，实际上完全可以是个不太大的工程,工程量比三峡工程都小得多。
南水北调大西线——通天大运河工程设想 老K551018 09月05日 10:11中国的南水北调西线工程是中国21世纪必将要完成的最大的水利工程，雅砻江、金沙江、澜沧江和怒江甚或雅鲁藏布江的部分水资源都将纳入南水北调西线工程，但这一调水工程不应直接向黄河流域上中游地区调水，而应直接向塔里木盆地和柴达木盆地调水，向塔里木盆地和柴达木盆地调水就意味着是向整个中国西北部调水，道理很简单，调到塔里木盆地和柴达木盆地的水，绝大部分都会蒸发到大气中，再以降水的形式为中国北方补充大量的水资源，这远比直接向黄河流域上中游地区调水要好得多，同时又可反过来为青藏高原进一步增加降水，进一步补充雅砻江、通天河、澜沧江和怒江甚或雅鲁藏布江的径流量，这极有利于中国水资源的良性循环。
整个工程建成后，就意味着中国打造了世界上一个最宏大的水利工程。这将是世界上海拔最高的大型水库，水库水位海拔4000米左右。这将是世界上面积最大的水库，总面积约20000平方公里，相当于5个青海湖。这将是世界上最大的人工大运河，运河总长2000公里以上，运河可以使西藏的那曲、新疆的且末、四川的石渠和青海的那仁郭勒河中游地区相互实现航运。
南水北调不应该是一个头痛医头，脚痛医脚的为调水而调水的简单的调水工程。首要的前提条件是要求这一工程必需有利于改善中国大气中水汽分布状况，通过这一工程，实现中国大气中水汽分布状况的恶性循环转向良性循环。自从青藏高原隆起，中国的西北地区就逐步成为欧亚大陆的腹部中心，塔里木盆地也成为了欧亚大陆腹部中心的内陆湖泊，但不幸的是青藏高原形成的河流不是流向塔里木盆地，而是流向了太平洋和印度洋，这就促成了塔里木盆地和柴达木盆地蒸发的水汽大部份不能回到盆地，而是流进了海洋，从而形成了中国的大西北大气水资源不断流失的恶性循环，最终导制中国西北内陆的沙漠化。
中国的南水北调西线工程对调水路线的选择，应当以中国的地形来确定，南水北调西线一期工程应首先实施通天河至那仁郭勒河引流工程，为南水北调西线工程打造一个有利的调水平台。这一工程只需在通天河的昂日曲河口下方的克陇巴玛建一个 250米的截流大坝，将通天河的水位提升到4400米左右，同时从楚玛尔河4400米回水处至那仁郭勒河4400米河床处挖一条人工河道，这样就可完成通天河至那仁郭勒河的引流工程。
通天河克陇巴玛截流大坝，河床海拔约4150米，大坝坝高约250米，大坝长约3000米。从那仁郭勒河4400米河床至楚玛尔河4400米回水处约175公里，除分水岭有15公里在4470米——4550米外，其余160多公里均在4470米以下，因此很容易挖通建一条人工河道。完成通天河至那仁郭勒河的引流工程后，就为通天河流进柴达木盆地和塔里木盆地创造了有利条件。
将来，再利用建成的通天河大水库采用人工泥石流的施工方式逐步挖掘加深河道，使其河道降到4000米以下，为南水北调西线调水工程进一步调金沙江、雅砻江、澜沧江、怒江和雅鲁藏布江的水创造条件。这一调水平台形成一个从四川德格至青海那仁郭勒河,面积超出三峡水库的,可完全进行年调节的特大水库,是真正意义的中国大水塔.极有利于进一步向黄河、青海和新疆输水。
通天大运河金沙江800米截流大坝究竟有没有必要，从中国的地形来看，通天河是青藏高原藏水北调的最佳通道，而要沟通金沙江和那仁郭勒河，水位至少要提高到4000米以上，否则沟通金沙江和那仁郭勒河的工程就太大了，把大坝建成在通天河治家，虽然大坝只需建200来米的大坝，但不利进一步调雅砻江、怒江、澜沧江和雅鲁藏布江的水，因此，只有在金沙江邓柯江段建成800米的大坝才有利于藏水北调。
通天大运河金沙江800米截流大坝究竟能不能建，在金沙江邓柯江段具备了建800米大坝的条件，首先，这一地区海拔平均高度在4000米以上，大坝建成后，水位仍低于高原面，不会形成天河；其次，在金沙江邓柯江段的两岸是5000米以上的高山，不愁填方用土石料，即使是填上百亿方土石方也比打上百公里隧道好；第三，也是最重要的是截流大坝是单一的截流大坝，截流大坝建成后具有多年调节功能，不存在泄洪和发电的技术障碍。
